El Tratado de Marrakesh, mejor acceso a la lectura para las personas ciegas

por landi

¿Qué pasaría si tan sólo pudieras acceder al 1% de la información? ¿Si el resto del conocimiento estuviera ahí, pero tras cadenas que te impiden la lectura? Más de 300 millones de personas ciegas o disminuidas visuales en el mundo enfrentan a diario esta realidad, junto con la de su discapacidad, la pobreza, y la discriminación de que son objeto en la mayoría de sus lugares (el dato: según la Unión Mundial de Ciegos, 90% de las personas ciegas habita en países en desarrollo y una proporción muy baja accede a la educación y la cultura).

Pero mientras muchos de sus problemas no son de tan fácil solución, el "hambre de libros", como se ha llamado recientemente a esta necesidad de acceso igualitario a la información, sí puede solucionarse a través de la tecnología. En la actualidad, una persona ciega, con cierta preparación, puede leer cualquier material que se encuentre digitalizado. ¿Cómo? A través de programas lectores que transforman en audio los textos, permitiendo la lectura en una PC adaptada, una tableta, un teléfono inteligente o un simple reproductor de mp3.

Ésta ha sido la base de la biblioteca Tiflolibros, un proyecto creado por mi hermano, Pablo Lecuona, y un grupo de personas ciegas en busca de oportunidades para leer en 1999, que hoy ya tiene 45.000 libros y varios miles de usuarios en más de 30 países. Desde sus comienzos he estado aportando mi gotita de arena para que, de a poquito y con mucho esfuerzo, este emprendimiento social pudiera ser sostenible y llegar a más personas e instituciones para ciegos de Latinoamérica con estas "nuevas tecnologías" capaces de cambiar la vida a mucha gente.

Pablo y un Ghandi que se sumó a la lucha por el Tratado en Ginebra

Este año, entre otros planes, tuve uno muy importante; participé junto con Pablo y el equipo de la Unión Mundial de Ciegos en el que esperamos será un gran salto hacia una solución global de fondo a los problemas de acceso a la información: las negociaciones en la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) para la concreción del "Tratado de Marrakesh para facilitar el acceso información la de las personas ciegas, con discapacidad visual, o con otras dificultades para acceder al texto impreso", que se firmó finalmente en esa ciudad de Marruecos en junio de 2013. 

La OMPI es el organismo del sistema de organizaciones de las Naciones Unidas dedicado al uso de la propiedad intelectual (patentes, derecho de autor, marcas, diseños, etc.). Define su misión como “promover la innovación y la creatividad al servicio del desarrollo económico, social y cultural de todos los países, por medio de un sistema internacional de propiedad intelectual equilibrado y eficaz.” Pero de la teoría a la práctica, no fue fácil poner de acuerdo a los representantes de más de 160 países en que lograr que las personas ciegas accedan a la lectura a es una forma de promover el desarrollo, y no de poner en riesgo el sistema de propiedad intelectual, como abogaban sobre todo los delegados de los países más desarrollados. (El sistema de propiedad intelectual está desde hace tiempo en aprietos por cuestiones como fotocopias, libros y películas truchas, Napster, Ares o Taringa, pero eso es tema para otro larguísimo debate)

Hubo varias idas y vueltas en las frías reuniones en Ginebra, y momentos críticos en las negociaciones finales bajo el sol ardiente de Marrakesh. Aquí el link a un video que muestra una conferencia de prensa, clave para que la posición de las personas ciegas se hiciera escuchar. Y aquí el link al mensaje que el famoso cantautor ciego Stevie Wonder envió en medio de las negociaciones para alentar los avances.

Finalmente, y casi sobre la medianoche de la fecha límite, se acordó el texto. Como expresó el Director General de la OMPI, Francis Gurry: "Este tratado es una victoria para las personas ciegas, con discapacidad visual o con otras dificultades de acceso al texto impreso, pero también para el sistema multilateral. Con él, la comunidad internacional ha demostrado que tiene capacidad para responder a problemas específicos y para llegar a una solución de consenso”.

Queda todavía un proceso de firmas y ratificaciones para que el Tratado se haga realidad (e incluso hay quienes dicen que en el texto los detractores han incorporado cláusulas que pueden jugar en contra de su aplicación efectiva), pero este logro ha sido enorme y esperamos que pueda impulsar un cambio positivo para las personas ciegas de todo el mundo. Los puntos clave que pedía la comunidad de ciegos y que el tratado refleja: excepción al derecho de autor fácil de aplicar, formatos e instituciones ajustados a las distintas realidades, intercambio internacional, simplicidad para la gestión de obras. Si querés conocer más detalles sobre el tratado leé esta breve explicación de la Unión Mundial de Ciegos o mirá este video en el que Pablo relata su experiencia a Verónica, una periodista ciega de la TV Pública Argentina. 

Paseando por la medina de Marrakesh

En lo personal, ha sido no sólo uno de los proyectos más desafiantes y globales (¡también paseamos por Ginebra, Marrakesh y unos cuantos aeropuertos!), sino la posibilidad de compartir tiempo con mi hermano y una cantidad de líderes sociales, muchos de ellos ciegos, que demuestran todos los días que superar la adversidad es posible, y mejorar la realidad una obligación de quien tiene las herramientas a su alcance (una visión por suerte compartida por los delegados de los países Latinoamericanos que han sido centrales en la concreción del tratado). Ha sido también una rica experiencia sobre divulgación y estudios sociales de la ciencia que intentaré volcar en mi tesis de la Maestría de Ciencia, Tecnología e Innovación, otro plan que espero terminar este año.

Se abre para Tiflolibros un desafío cada vez mayor, ya que forma parte de ese pequeño grupo de bibliotecas que vienen trabajando en la innovación para la lectura (aunque en la actualidad logren, entre todas, servir a menos de un 5% de los que lo necesitan). Con Pablo tuvimos la posibilidad de conocer en persona a nuestro amigo Jim Fruchterman, un emprendedor social de Sillicon Valley que decidió transformar la tecnología militar que le mostraban cuando era estudiante en formas de beneficiar a la humanidad y es pionero en innovación para la accesibilidad. Jim (aquí contando su historia en inglés en su charla de TED), creó también en 2001 Bookshare, una biblioteca similar a Tiflolibros en un contexto bien diferente, y hoy sirve en sus país a casi la totalidad de los estudiantes ciegos, a través de acuerdos con el sistema educativo. A partir del tratado tendremos un nuevo marco para trabajar en equipo el crecimiento de nuestros proyectos y lograr que la innovación llegue a tanta gente en países en desarrollo que cree que con la vista pierde también el acceso a la información.

¿Podremos ayudar a que con acceso a la lectura y la educación haya más personas ciegas desarrollando al máximo su potencial? ¿Más Pablos, Verónicas, Gustavos, Andrés, Paulas, Chris, Maryannes, Jaces. Moises, Melanies, Scotts, Freds y tantos otros para los que este tratado quita las cadenas a los libros? 

¿Se puede emprender mientras se trabaja para otros?

por danila

Esta semana Arnet me ha privado de mi conexión de Internet, convirtiéndome en una gitana del wifi. Hoy me he pasado el día en un café de la calle Juramento. Mientras contesto mails e investigo, escucho porciones de conversaciones entre etrepreneurs que se reunen para planificar y negociar. Mis vecinos de box estaban ponderando emanciparse. Uno de ellos había leído "Pasión por Emprender" de mi amigo Andy Freire y le había quedado grabada una frase del libro que decía que eran muy pocos los casos exitosos de emprendedores que habían comenzado su negocio mientras a la vez estaban trabajando en relación de dependencia. Una vez más la vida nos hace elegir o, para ponerlo en términos más mundanos: ¡todo no se puede! ¿O alguien lo puede desafiar?

Murió Anita Roddick, mi musa emprendedora

por danila

Anita Roddick fue mi puerta al mundo emprendedor. Era mujer, inglesa de padres italianos. Había empezado de la nada. Tenía creatividad y tenacidad. Por sobre todas las cosas, trasladaba sus principios y valores a los negocios.

Me divertía la historia de cómo ningún banco le había querido dar un préstamo y cómo consiguió al final que un conocido invirtiera 4.000 libras a cambio de 50% de lo que en ese momento era aire y luego valió 4 millones de libras cuando The Body Shop salió a la bolsa. Me atraía además el negocio en sí, una suerte de perfumería reinventada, en la que las cremas, los shampoos, los jabones y los aceites se hacían con ingredientes naturales, priorizando la calidad y el precio justo por sobre el packaging y la imagen. Hoy el concepto parece trillado pero a fin de los setenta la industria de la belleza estaba muy lejos de conceptos como el free trade, el value for money, el reciclado y la preservación de recursos naturales.

Durante los ochenta, mientras vivía en Inglaterra, fui consumidora adolescente de The Body Shop. De regreso en Buenos Aires y cursando 2do año de la carrera de Administración, tuve el impulso de traer el negocio a la Argentina. Pensé: "¿Por qué esta gente me va a dar bola a mi?" Entonces se me ocurrió dibujar una historieta en la que me presentaba como potencial franquiciada y describía las oportunidades de desembarcar en mi país. Estaba en Londres de vacaciones en febrero de 1993 y lo mandé por fax dirigido a Anita Roddick.

Se pueden imaginar mi sorpresa cuando a los pocos días entró un fax para mi de parte de Anita Roddick!!! No solo eso sino que me contestaba en el mismo formato, es decir, con una historieta!!!

Fui a visitarlos y tuve una reunión con el encargado de franquicias internacionales. Argentina no estaba en la agenda en ese momento. Pero dos años más tarde, los planes de expansión habían llegado a nuestra tierra austral y fui contactada nuevamente. Laura (landi) ya era en ese entonces mi compañera de estudios y le propuse que me acompañara en el emprendimiento. Fue el inicio de una relación societaria que ya lleva 12 años. Hicimos un plan de negocios, conseguimos que un inversor nos firmara una carta de intención y quedamos preseleccionadas como potenciales "Head Franchise" para la Argentina. Luego, The Body Shop entró en problemas financieros y se echó para atrás con sus planes de expansión. Finalmente nunca vino a la Argentina.

A Anita Roddick le debo el haber sido mi primera inspiración, el haberme hecho dar el primer paso emprendedor y el haberme asociado con Laura (con quien escribimos nuestro primer artículo juntas para Mercado sobre The Body Shop, gracias al cual luego conocimos a María Eugenia Estenssoro y editamos con su revista la primera edición de El Sueño del Negocio Propio). Por eso y por haber sido siempre auténtica, hoy le brindo este homenaje. Anita, mi musa emprendedora, te voy a extrañar.

Anita Roddick murió a los 64 años este lunes 17 de septiembre de 2007 en un hospital de West Sussex, Inglaterra, luego de haber sufrido una hemorragia cerebral.

Del fuego a la nieve: no sólo hay que motivar, también hay que planificar

por landi

Del fuego y los fuegos de la motivación pasamos a la helada presencia de la nieve. Vivo en Bariloche desde hace más de tres años y, como no es novedad para los esquiadores y amantes de los paisajes patagónicos, para esta época suele nevar. En la foto a la derecha, mi casa bajo la nieve.

Sin embargo, todos los años desde que estoy por aquí, da la sensación de que la nieve sorprende. Y no me refiero a la sorpresa de la belleza de los copos cayendo como plumitas y transformando el paisaje. Sino a que parece que para las organizaciones resultara una sorpresa imposible de prever: se corta la luz, el transporte se complica, las máquinas barredoras no están preparadas a tiempo, universidades y escuelas se debaten entre dar clases u ofrecer la mínima seguridad a los que debe llegar hasta sus edificios...hasta el acceso y estacionamiento en el centro de esquí, que vive de la nieve, se vuelve azaroso. Nadie sabe muy bien qué hacer y la vida cotidiana se vuelve un caos.

Es cierto que es una variable no controlable: sabemos poco acerca de qué día exacto y cuánta nieve caerá en cada invierno. Pero podemos estar preparados porque sabemos que en algún momento estará y conocemos sus consecuencias. Planes, políticas, decisiones tomadas con anticipación, en calma y cuando todavía falta para que nieve, nos permitirían estar preparados para cuando, como todos los años, llegue el manto blanco a la ciudad.

Por más que las organizaciones trabajen sin descanso y con todo el fuego de la motivación cuando ya los problemas están enfrente, hace falta también pensar en frío y planificar con tiempo. Para que cuando la nieve llegue podamos seguir con nuestras vidas y salir a jugar.

Un quemo

por danila

(continuación de los últimos dos posts)

Para demostrar a los extremos que pueden llegar las grandes corporaciones para alentar la más mínima llama de motivación, por favor escuchen aquí la canción a la que fueron inducidos el año pasado los pobres asalariados de Shell...

¡¿La escucharon?! Es la música de "We are the world", la que compusieron Michael Jackson y Lionel Richie para USA for Africa en 1985. Sólo que con la letra cambiada. Más que fuego ahí lo que hay es un quemo. (La "simpática" ilustración es de ART not OIL)

Traduzco el coro al castellano:

Somos los mejores
Somos todos ganadores
Somos los que hemos logrado el cambio
Hicimos crecer la empresa
Somos el mañana de Shell
B2B, somos un gran equipo
Con nuestro espacio, visión y estrategia
Vamos a triunfar.

¡Puaj!

Motivación: todos los fuegos, el fuego

por landi

Casualmente (o no tanto, ya que a veces con Danila a pesar de la distancia pensamos en paralelo), el tema de la semana pasada en mis clases de Administración en la facultad fue la motivación. ¿Qué es lo que nos impulsa a trabajar al máximo de nuestro potencial? ¿Cómo hace una empresa para lograr que sus empleados vuelquen su energía y creatividad en el ámbito laboral?

Hacia principios del siglo XX, superadas en gran parte del mundo las etapas del castigo físico y la esclavitud como motores para el trabajo, el foco estaba puesto en el dinero. Para las teorías clásicas de la economía y la administración las personas trabajarán más si son mejor remuneradas, y por lo tanto lo ideal para lograr trabajadores motivados es pagarles por pieza o resultado.

Pero la idea del progreso indefinido y el trabajador económico se rompen hacia 1930, cuando muchas empresas descubren que a pesar de seguir un modelo de pago variable no logran mejorar la productividad y en muchos casos ni siquiera alcanzar los estándares que calculaban los preocupados ingenieros. ¿Qué motivaba (o desmotivaba) a los trabajadores de las fábricas para no dar el máximo de su potencial? Algunas empresas deciden encarar el problema desde un punto de vista novedoso para la época y permiten que científicos de ciencias nuevas y alejadas del mundo de los negocios estudien el comportamiento de sus empleados en busca de pistas para retomar el camino de la productividad máxima y deshacerse de los conflictos y reclamos gremiales sin precedentes. Así, los sociólogos y psicólogos entran por primera vez al mundo de las empresas para quedarse hasta hoy.

Las teorías de motivación que desarrollan primero Abraham Maslow y más adelante Frederick Hertzberg y Douglas McGregor dan lugar a nuevas formas de entender a los trabajadores: el dinero es apenas un primer escalón entre las complejas variables que impulsan a una persona a dar más en el ámbito laboral. Desde el ambiente y condiciones de trabajo, hasta altos conceptos de autorrealización, pasando por cuestiones sociales, de prestigio y de seguridad, mueven a las personas a poner lo máximo de sí en sus trabajos. Como hicimos todos los que formamos en su momento Plaza Vertical con el fuego de ser parte de algo nuevo; como hacen los emprendedores sociales que combinan los fuegos de lo nuevo, lo creativo y lo social en nuevos proyectos; pero también como hacen los que día a día enfentan trabajos a que a simple vista parecen repetitivos o simples, pero que con un poco de pasión se vuelven los mejores del mundo.

Parafraseando al Cortázar del título -y al Galeano de la cita al pie-, la motivación de cada uno es única, y por eso resulta tan compleja y hasta misteriosa para los gerentes. Pero cuando arde, el fuego se hace sentir y deja sus huellas.

"No hay dos fuegos iguales. Hay fuegos grandes y fuegos chicos y fuegos de todos los colores. Hay gente de fuego sereno, que ni se entera del viento, y gente de fuego loco, que llena el aire de chispas. Algunos fuegos, fuegos bobos, no alumbran ni queman; pero otros arden la vida con tantas ganas que no se puede mirarlos sin parpadear, y quien se acerca, se enciende."

Eduardo Galeano, en "El mundo"

El fuego del inicio

por danila

Uno de los encantos de los emprendimientos o "start-ups" es la adrenalina que generan. La gente se siente motivada y comprometida... sin necesidad del premio macdonaldiano al "empleado del mes". ¿En qué momento un start-up se convierte en una corporación y debe recurrir a artilugios para lograr ese estímulo del comienzo? ¿Es posible que una corporación mantenga la cultura de start-up aún luego de consolidarse?

A mediados de 1999, Laura y yo hacía ya tres años que habíamos fundado nuestra productora de publicaciones corporativas, Paragraph. Teníamos una buena cartera de clientes y el equipo de trabajo había adquirido cierta autonomía. A nuestro alrededor ocurría la gran bonanza de Internet. Comenzamos a usar los mediodías para pensar qué podíamos desarrollar en la web. De nuestros almuerzos surgió Plaza Vertical, una suerte de eBay pero para empresas. Conseguimos que un fondo de inversión local pusiera capital para montar el negocio y armamos un lindo grupo de trabajo, tanto en Buenos Aires como en Sao Paulo. La aventura duró exactamente 12 meses - para el momento que había que conseguir una nueva ronda de capital, la burbuja de Internet había estallado y la Argentina estaba a punto de declarar el default.

Para mucha de la gente que armó Plaza Vertical, según me contaron en posteriores cafés, esa fue una de las mejores experiencias laborales de sus vidas. Es que todos estábamos propulsados por la adrenalina que da crear algo de la nada. El ambiente era divertido, la información compartida, la creatividad a flor de piel.

Recordé todo esto cuando la semana pasada entrevisté a Pablo Saubidet, uno de los fundadores de IPLAN, para Revista MERCADO (se publicará en junio). IPLAN fue la primera empresa de América Latina en introducir la tecnología IP para telecomunicaciones. Saubidet recordaba con cariño y cierta nostalgia los inicios de IPLAN. Como Plaza Vertical abortó, me quedé siempre con la duda de cómo hubiera evolucionado la cultura y el clima laboral de haber continuado. IPLAN ya tiene ocho años así que trasladé mi duda a Saubidet. Me gustó mucho su respuesta, que la comparto aquí con ustedes: "El desafío es lograr pasar del idilio fogoso al matrimonio intenso."

Ideas e ideotas!

por landi

Zapping en el cable...Reality show (uno más). Una mujer entusiasmada presenta su invención a un panel de expertos. Ha invertido 15.000 dólares en su idea, incluyendo registros, prototipos, asesoramiento de consultores y otras yerbas. Su idea es un porta control remoto para que cuelgue de la cama y mantenga ordenados esos y otros productos que rodean nuestra vida diaria... Sí, es un reality de Estados Unidos, sin duda, pero hasta allí los expertos le explican que ya existe algo exactamente igual que se vende por los "Llame ya" (además de la ya clásica mesita de luz, agregaría yo) y que su idea no vale nada....Cara de decepción inenarrable.
Otro video de un emprendedor. 88 años, indio, médico, declara con convicción: "Si Coca Cola puede vender millones de gasesosas y McDonalds millones de hamburguesas, por qué no podemos vender millones de operaciones oftalmológicas que eviten la ceguera innecesaria". Imitar a McDonalds y Coca Cola para un hospital en la India! A quién se le ocurre! El sueño del Dr. G. Venkataswamy de hacer la medicina accesible a la gente pobre de su país usando las técnicas de las grandes empresas marketineras del mundo es una realidad a pesar de las sonrisas burlonas de sus primeros interlocutores. En 1976 creó su clínica Aravind y la ha transformado en la más eficiente y más grande del mundo, atendiendo a 1,5 millones de pacientes por año y reduciendo el costo de la operación a 75 dólares mientras que el proyecto no sólo crece sino que se autofinancia.
Las ideas saltan, es cierto, pero es difícil predecir cuáles lo harán al vacío y cuáles encontrarán espacio para crecer. ¿Cómo elegir a cuáles darle el derecho de concretarse?
El entusiasmo es una medida importante; la voluntad y la dedicación también. ¿Pero qué más?
Nos preparamos para explorar EL GRAN SALTO.