"Los quince" por una fracción del precio de mercado

por danila

Vengo observando con mi habitual aprehensión anti-consumismo, los festejos descomunales de los cumpleaños de 15 ("Tendencia").

Aunque me cuesta creerlo, las erogaciones promedio para una fiesta "digna" con 150 invitados van desde  US$ 10.000 a US$ 20.000 ("Investigación de mercado").

Los padres están en un lugar difícil, sintiéndose ante la obligación de desembolsar miles de dólares que no poseen, para que su hija esté a la altura de las demás ("Oportunidad")

Este fin de semana pasado, visitando familia en San Pedro, me enteré de una agencia de viajes que propone lo siguiente: lleva a la cumpleañera a Disney, todo incluido, junto a otras cincuenta o sesenta púberes. Al final del viaje, se hace una enorme fiesta (no glamorosa, pero fiesta al fin) en el cual cada una de ellas tiene posibilidad de invitar 30 personas.

Todo esto por US$ 5.000, a pagar como cada padre vaya pudiendo durante uno o dos años antes del viaje. ("Política de precios")

Desde el punto de vista de las quinceañeras ("Consumidor final"): tienen viaje y fiesta, todo en uno. Además, van sin sus padres, con la consecuente sensación de independencia y libertad para gritar, ponerse la mini, fichar chicos y hacer la gran Miley Cyrus, a quien los medios cubrieron festejando sus "Sweet Sixteen" en Disney.

Desde el punto de vista de los padres ("Cliente"): pagan la mitad o un cuarto de lo que saldría la fiesta que sus hijas pretenden, y además van pagando de a poco en la medida de sus posibilidades.

Por su parte, la empresa se embolsa US$ 300.000 por viaje, cobrando todo por anticipado y asegurándose un excelente manejo financiero. ¿Cuánto le quedará de ganancia? ¿15 o 20%? Son entre US$ 45.000 y US$ 60.000 ("Proyecciones"). ¡Nada mal!

Una excelente extensión de servicios para una agencia de viajes, y una solución que deja a todas las partes contentas.

Por supuesto que se puede hacer un festejo o viaje por menos de US$ 5.000, ¡y yo soy la primera en defender eso! Pero lo que me parece interesante de esta propuesta es que por una fracción de lo que sale la fiesta que le pusieron a tu hija en la cabeza Canal Trece, la MTV y los party planners, podés lograr el mismo efecto (o incluso mejor). En eso radica la "Propuesta de valor" de este emprendimiento, que da en el clavo en todos los aspectos del negocio.

Entre comillas a lo largo de esta entrada puse términos que usualmente se usan en un Plan de negocios.

Con novedades, vuelve la colección para emprendedores TU NEGOCIO PROPIO

por landi

¡Hola amigos! No es que este año nos hayamos quedado sin palabras, sino que muchas de ellas han ido a parar a nuestros libros (¡ya volveremos con más fuerza al blog!). Desde esta semana está en los quioscos nuevamente la colección TU NEGOCIO PROPIO, los tres tomos de la guía para emprendedores que publicamos originalmente en 2007 (y que se agotó tan rápido que muchos no llegaron a conseguirla). Con casos y datos actualizados y la innovación de resúmenes en audiolibro leídos por tres emprendedores famosos --Tamara Di Tella, Ricky Sarkany y Gabo Nazar, el creador de Cardón--, sale desde el jueves 8 de octubre con Clarin, a solo $19,90. Porque hoy más que nunca emprender nos puede ayudar a superar la crisis. ¡Reservala a tu quiosquero!

Emprender entre las nubes (y hace seis siglos)

por landi

Emprender --como planteaba Danila en su entrada reciente-- es mucho mas que salir en busca de dinero y trabajo; es "acometer", o "darle un mordisco al universo" como plantea Tom Peters.

Recien llegada de Perú, no puedo más que sorprenderme por la acometida, el atracón al universo que los Incas dieron con sus ciudadelas supendidas entre los Andes.

Aun hoy, con la tecnología y las herramientas de que diponemos, emprender la fabulosa construcción de Machu Picchu podría parecer una obra casi imposible. Emprender hace tantos siglos la construcción de ésta y otras grandes ciudades del imperio --que se extendió por 4000 km desde el actual Ecuador hasta Mendoza, en Argentina--, es una muestra de esta necesidad más profunda que moviliza nuestra civilización hacia la transformación de la naturaleza.

Francis Ford Coppola: cine, negocios y placer

por landi

Francis Ford Coppola, el mítico director de la serie El Padrino, estuvo en Buenos Aires y participó como orador en la reciente edición de Expomanagement, la exposición que organizada por los emprendedores de HSM, reúne a ejecutivos y empresarios a escuchar casos de éxito internacionales.

"Todo lo que hago como entrepreneur es como una gran película con diferentes escenarios. Lo hago porque me gusta. El dinero nunca es una causa suficiente." --confesó este verdadero emprendedor global que es dueño de bodegas, resorts, restaurantes y otras empresas en distintos lugares del mundo, además de su productora de cine.

"Todo lo que hago como entrepreneur es como una gran película con diferentes escenarios. Lo hago porque me gusta. El dinero nunca es una causa suficiente."

"Como director y gerente de empresas, hay que lograr sacar de adentro la creatividad de las personas, su espíritu de aventura, de juego. En el mundo de hoy éstas son las cosas más valiosas.", insistió sobre los empresarios locales reunidos en La Rural.

Este lado divertido y a la vez responsable de los negocios, esa motivación que nos impulsa a dar saltos en lugar de quedarnos cómodos --pero aburridos e irresponsables-- es el espíritu que impulsamos desde "El gran salto". El dinero es necesario, por supuesto, para que esos sueños y esa creatividad tengan sustento, pero hay otros objetivos primero, o al menos en simultáneo: el gusto, la satisfacción de necesidades, la creación, el cumplimiento de una misión que excede lo económico y tiene en cuenta el entorno. "Mi visión de los negocios es que deben dar placer, deben ayudar a mejorar las vidas de las personas, brindarles algo.", concluyó Coppola. "El negocio siempre tiene que verse a sí mismo como una posibilidad de darle al cliente un servicio justo para que se sientan felices con lo que se les ofrece."

De mendigos a emprendedores: ¿bonsais, yuyitos o árboles frondosos?

por landi

En el diario El Mercurio leí la semana pasada una entrevista a Muhammad Yunus, ganador del premio Nobel de la Paz 2006 por su trabajo con microcréditos, mediante el llamado "banco de los pobres".

Este señor explicaba algo así: "Las personas son como una plantita. Lo que cambia es el tamaño de la maceta, es decir las oportunidades de crecer al máximo de su potencial. Si ponés un gajo de un árbol frondoso en una maceta pequeña, lo máximo que conseguís en un bonsai."

Con esta filosofía de generar oportunidades --macetas más amplias-- el Grameen Bank presta sumas ínfimas a grupos de personas muy pobres, por lo general mujeres, para que utilicen el dinero en iniciativas emprendedoras, desde comprar mercadería para revender, máquinas para fabricar escobas, máquinas de coser, ingredientes para cocinar y otros que les permitan generar su propio sustento.

Si ponés un gajo de un árbol frondoso en una maceta pequeña, lo máximo que puede conseguirse es un bonsai.

Parece que se encontró con un ministro de Chile y sonrió con simpleza cuando le explicaron que en Chile había tres millones de personas pobres. "Eso se soluciona fácil. Chile puede ser el primer país en erradicar para siempre la pobreza." Claro, en Bangladesh, de donde Yunus es originario, hay 150 millones de habitantes, de los cuales la mitad vive por debajo de la línea de pobreza.

El esfuerzo de Yunus se basa en la capacidad emprendedora que dice, todos llevamos adentro. Sólo que para desarrollarla necesitamos la maceta adecuada. ¿Quién le prestaría dinero a un mendigo? -se preguntaba Yunus, quien fue recientemente mencionado por la revista BusinessWeek como uno de los grandes emprendedores de la historia. "Nosotros lo hicimos, y con sólo 15 dólares por mendigo logramos que dejaran de pedir y dedicaran sus esfuerzos a vender mercadería puerta a puerta, con el conocimiento que ya tenían de la calle."

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Para emprender hace falta capacidad, es cierto. Pero también alguien como Yunus, que se anime a generar las condiciones, para que hasta los yuyitos más paupérrimos, tengan su oportunidad de crecer.

Emprendenojados (un poquito de ira puede ser movilizadora)

por landi

La semana pasada cuando me senté a escribir mi opinión enojada sobre la falta de organización en el espectáculo de Maximiliano Guerra (ver "Estamos en Argentina") , me encontré con la enojada entrada de Danila acerca del machismo en una clase en el IAE (ver ¿Vale más un hombre que una mujer?).

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Recibimos varios comentarios acerca de estos temas. ¿Vale la pena enojarse? ¿Es el enojo un sentimiento a evitar en un emprendedor y hacedor?

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Me dejaron pensando (e investigando).

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Si bien la ira figura entre los siete pecados capitales cuando se vuelve descontrolada, parece que un poco de enojo puede ser un poderoso motor para arrancar un proyecto.

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Son muchos los emprendedores y hacedores que pusieron en marcha sus iniciativas movidos por el enojo de no encontrar lo que necesitaban en el mercado, de que nadie se ocupara de sus problemas, de que otras empresas trabajaran mal, o de que no los dejaran estar a cargo de sus propias vidas.

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Reed se enojó frente a los 40 dólares que tenía que pagar en el videoclub por devolver tarde su película y creó Netflix; Adolfo Drescher se enojó cuando sus padres lo querían llevar a vivir a Barsil y comenzó primero a importar ropa interior y luego a fabricarla en lo que hoy es Caro Cuore; Pablo, Gustavo y André se enojaron porque nadie se ocupaba de las necesidades de los lectores ciegos como ellos y crearon la biblioteca digital Tiflolibros. Padres enojados impulsan proyectos para sus hijos, médicos enojados inician salas de primeros auxilios, vecinos enojados organizan comedores escolares...

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En uno de mis libros de management favoritos, Re-imagina, Tom Peters cita entre sus 50 características para la excelencia en el liderazgo: "Los líderes están enojados"

"Nunca promuevas a la gente "des-enojada" a posiciones de liderazgo. En realidad, nunca contrates a la gente des-enojada. El candidato ideal es el que entra, te mira a los ojos y dice: No puedo creer que esté todo tan mal. Pero estoy dispuesto a tomar el riesgo, siempre que me den la oportunidad para cambiar las cosas."

Toma de decisiones: la esencia del emprender

por landi

Nos guste o no a los naturalmente más indecisos, la esencia del emprender está en tomar decisiones.

Y aunque nos guste mucho menos, la mayoría de las decisiones que debemos tomar son decisiones frente a algún grado de incertidumbre. Es decir, que aunque busquemos información y trabajemos hasta el cansancio analizando las alternativas y sus posibles resultados, no vamos a saber la consecuencia de nuestras decisiones hasta que las tomemos.

Por mejores emprendedores que seamos no podemos saber con certeza qué productos se van a usar este año, qué servicios la gente va a querer pagar, cuántos turistas van a venir el año que viene a la Argentina o qué impuestos vamos a tener que pagar en el futuro. Pero si trabajamos como verdaderos emprendedores podemos reducir la incertidumbre: podemos estudiar la demanda, buscar cifras de años anteriores, analizar los discursos de los políticos y de esta forma achicar lo desconocido hasta estar frente a decisiones de riesgo.

Cuando Bill Gates decidió dejar la universidad y volcarse de lleno a su incipiente proyecto tomó una decisión de riesgo. Cuando un emprendedor decide lanzar un producto y arma un buen plan de negocios toma decisiones de riesgo. Cuando con Clarín Pymes decidimos lanzar 35.000 ejemplares de cada tomo de TU NEGOCIO PROPIO tomamos una decisión de riesgo. Los libros bien podrían haberse quedado en los quioscos esperando emprendedores en potencia, más allá del tiempo que dedicamos a planificar el proyecto. Esa es la esencia del emprender: que tomamos decisiones que a veces dan los resultados esperados y otras nos dejan aprendiendo de los fracasos.

Pero no fue este el caso. El riesgo nos jugó a favor, y en las últimas semanas se agotaron los ejemplares en los quioscos (Tal vez nos jugó tan a favor que todavía escuchamos reclamos de los que no pudieron conseguirlos... No desesperen, ya habrá novedades).

Parece que son muchos los emprendedores argentinos que decidieron tomar el riesgo y dar un paso más hacia el emprender. Gracias a todos y ojalá que su sueño del negocio propio se les haga realidad.

TU NEGOCIO PROPIO, con Clarin Pymes ya está en los quioscos

por landi

Hace ya varios meses que trabajamos para darlos a luz y acá están. El primer tomo de TU NEGOCIO PROPIO ya está en la calle buscando dar a luz a nuevos emprendedores que quieran crear su propio camino a través de su emprendimiento.

Pero después de EL PROYECTO, será necesario navegar por incripciones, impuestos, decisiones comerciales. Con EL ARRANQUE, el segundo tomo de la guía podrán lograrlo.

Y para los que ya están en marcha, con el tercer tomo EL DESPEGUE, queremos acompañarlos para que puedan sobrevivir y crecer son su negocio.

Si ya tenés el libro en tus manos, estás dando el primer paso. Esperamos que des muchos más y nos cuentes tu historia.

Emprendedores a ciegas

por landi

Entre los emprendedores que se ocupan del 10 % que pueden cambiar en lugar de quejarse (ver entrada anterior del blog) están Pablo y toda la gente que hace Tiflolibros, la primera biblioteca digital para ciegos de habla hispana, que arrancó como un proyectito casero, y hoy tiene más de 20.000 libros y 2.000 usuarios en 30 países.

Hace unos años, Pablo buscaba con algunos de sus amigos ciegos como él una forma mejor de leer. Cuando era chico, éramos los de la familia los encargados de hacerle accesible la lectura, leyéndole en voz alta. Pero debía haber una forma más independiente de leer por ejemplo los libros que le requerían en la facultad, donde estudiaba Comunicación, y algunas de las largas nuevas novelas que se volvían imposibles de encontrar por otros medios. Los libros en Braille, si bien significaron un gran avance cuando aparecieron en el siglo XIX, son escasos en Argentina y voluminosos --un libro de 200 páginas impresas, en Braille es algo así como tres tomos del tamaño de una guía telefónica.

Pablo trabajaba entonces en el estudio de grabación de la Biblioteca Argentina para Ciegos, produciendo libros en cassette, otro gran avance tecnológico. Pero algo mejor debía poder hacerse con el desarrollo de nuevas tecnologías como Internet y las computadoras personales más accesibles...

Llegó entonces junto con su esposa, Mara, maestra especial para ciegos, al escaneado de libros, que mediante un software de reconocimiento de caracteres (OCR) convertía los libros en un formato digital que cualquier programa lector como el Jaws podría leer en voz alta. Otras personas ciegas estaban llegando a lo mismo y decidieron unir esfuerzos y armar una lista de intercambio, para no tener que escanear dos veces el mismo libro...

Así nació la biblioteca que hoy es mucho más que un espacio de lectura: es una fuente de información para la integración, una organizadora de eventos como los Tifloencuentros (Buenos Aires 2004, Bariloche 2005, Córdoba 2006 y pronto Mendoza 2007), una promotora de los derechos de las personas ciegas, una editora de la antología "Ficciones sobre ciegos" en la que grandes autores ficcionan la ceguera, una fuente de contactos, amigos y hasta parejas para más de 2000 personas en 30 países y, por supuesto una inagotable biblioteca donde, además de tener la variedad de 20.000 títulos, cada libro puede ser leído en simultáneo por muchas personas ciegas y en muchos casos hasta antes que los que leemos del papel, ya que algunas editoriales y autores envían sus originales en simultáneo que a la imprenta.

En estos siete años de Tiflolibros, Pablo, Mara, Gustavo, Marta, André, Ángela, Euge y muchos voluntarios, usuarios y otros participantes del proyecto vivieron los placeres y los problemas del emprender. Y siguen adelante, creciendo y planificando nuevas metas, como todo emprendedor, aunque en este caso sea movido por el sueño de la integración y no el del dinero, y aunque a gran parte de estos emprendedores cuando les brillan los ojos no sea a causa de lo que ven.

¿Quiénes son los emprendedores y hacedores?

por landi

Con Danila estamos escribiendo una colección de libros para emprendedores. Hace algunos años publicamos "El sueño del negocio propio (hecho realidad)" que vendió cerca de 6.000 ejemplares y fue para nosotras muy buen negocio, además de enseñarnos en la práctica el camino de los emprendedores. En aquel momento nos basamos en mucha investigación, y en lo que nos contaron cuatro emprendedores brillantes de aquel momento: Adolfo y Rosita Drescher, de Caro Cuore, Eduardo Biraben y su grupo, de la agencia de turismo joven Asatej, Ramiro Agulla y Carlos Baccetti de Agulla&Baccetti, y Mechita Campos, creadora de Casa FOA. Nos costó llegar a las 150 páginas y aunque el libro aún se utiliza en varias universidades es escueto y sobresimplificado para lo que conocemos ahora.

Mientras escribimos los tres tomos de esta nueva colección debatimos --por chat, Skype y a veces hasta sin palabras-- quiénes son emprendedores y hacedores hoy: ¿Los escritores son emprendedores? ¿Los que emprenden y les va mal? ¿Los cerca de dos millones de personas que en Argentina dicen estar involucradas en las primeras etapas de un proyecto, de acuerdo con el informe de Global Entrepreneurship Monitor? ¿El millón que dice estar a cargo de un proyecto con ya un par de años de vida? ¿Los miles de feriantes que con el sol salen a las plazas y calles del país a mostrar artesanías y souvenirs? ¿Los que tienen que rebuscárselas para mantener su casa venciendo el desempleo y la falta de oportunidades y se inventan algo para hacer?

En estos años hemos emprendido varios proyectos y visto como mucha gente a nuestro alrededor desarrollaba su deseo, necesidad o elección de impulsar su propio proyecto en lugar de vender sus horas a una empresa ya en marcha, en la que otros ponen las reglas y las metas.

Algunos son "emprendedores de libro" --Gonzalo Arguaga, Andy Freire--, con grandes logros y proyectos en crecimiento, pero hay muchos otros que emprendieron para crearse sus propios trabajos, sin la aspiración de los millones de dólares o la empresa a largo plazo, sino el orgullo de hacer lo que les gusta y sobrevivir en el camino. Músicos, jardineros, deportistas, docentes, arquitectos, comerciantes, médicos que ponen su propio consultorio y lo hacen crecer, artistas que encuentran la forma de publicar su disco, un grupo de personas ciegas que buscando una forma más accesible de leer creó la primera biblioteca digital para ciegos tal vez del mundo...

Leía hace poco en una excelente nota de la revista dominical del New York Times acerca de la riqueza y la responsabilidad social-- "¿Cuánto debería donar un multimillonario? ¿Cuánto deberías vos?" -- , que el economista Herbert Simon planteaba hace ya un tiempo que lo que uno gana es 90% producto de su contexto.

Para mí el emprendedor es el que, en lugar de quejarse sobre el 90% que le tocó, se ocupa de hacer algo valioso con el 10% sobre el que puede influir.

Wi-fi en la playa hipercivilizada

por landi

Estoy desde hace unos días viajando por el estado de Florida. Pasamos por alto Miami esta vuelta, y nos adentramos en la imparable civilización que toma cada rincón de esta maravillosa costa del Golfo de Mexico, con playas de arena blanca como la nieve y un mar en calma hasta el próximo huracán.

Estoy ahora en Pensacola Beach, un cayo de no más de 100 metros de ancho, una lengua de arena sobre la que están los hoteles, condominios y restaurantes. Después de ver un atardecer rojo en la punta de la isla, vuelvo al wi-fi de este hotel de dos plantas frente al mar que pronto va a desaparecer... A ambos lados grúas,máquinas y trabajadores (hispanos en su mayoría)levantan la torre del Hilton y una monumental torre de departamentos, que me dan la pista de que el valor de la tierra ya no da para un hotel pequeño como el que nos aloja.

En Florida viven cerca de 20 millones de personas: cada hueco, cada médano, cada pantano se ha convertido en una tienda, un condominio, un emprendimiento inmobiliario que desafía (y probablemente afecta) la increíble naturaleza de la península que por primera vez aprecié en este viaje, metiéndonos en reservas naturales y parques estatales, a varias millas de la civilización desbordante. Las torres echan raíces en playas impensadas para la construcción; los restaurantes de comida rápida expanden sus estacionamientos sobre terrenos ganados al agua; los barrios de casitas iguales cubren todo lo que la vista ve; muelles, marinas y embarcaciones extienden la civilización sobre el mismo mar. Una autopista infinita y perfecta atraviesa la civilización por el medio. Aunque ya viví varios años en este país (del 2000 al 2004 viví en Stamford, Connecticut), no dejo de sorprenderme y recordar el lamento de Paul Auster, uno de mis autores favoritos, que explicaba que ya las ciudades no se reconocen por su plaza, su centro o sus edificios, sino porque en la interminable civilización comienzan a repetirse las franquicias de las grandes cadenas: McDonald`s, Home Depot, Macy´s, Burger King, KFC, Holiday Inn, Best Western, Target...

No puedo evitar dos sensaciones contrapuestas mirando a mi alrededor:
1.¡Wow! ¡Cómo construyeron semejante edificio a solo metros del agua, en un suelo arenoso y pantanoso!¡Y esos puentes sobre el mar! ¡Y wi-fi gratuito en la playa!
El ser humano que emprende puede más que los problemas.
2. ¡Que pena! ¡Cuánto desborde! Esto parece una plaga... El ser humano que emprende sin orden y sin límite puede hacer insostenible su propio ambiente.