Emprendedores a ciegas

por landi

Entre los emprendedores que se ocupan del 10 % que pueden cambiar en lugar de quejarse (ver entrada anterior del blog) están Pablo y toda la gente que hace Tiflolibros, la primera biblioteca digital para ciegos de habla hispana, que arrancó como un proyectito casero, y hoy tiene más de 20.000 libros y 2.000 usuarios en 30 países.

Hace unos años, Pablo buscaba con algunos de sus amigos ciegos como él una forma mejor de leer. Cuando era chico, éramos los de la familia los encargados de hacerle accesible la lectura, leyéndole en voz alta. Pero debía haber una forma más independiente de leer por ejemplo los libros que le requerían en la facultad, donde estudiaba Comunicación, y algunas de las largas nuevas novelas que se volvían imposibles de encontrar por otros medios. Los libros en Braille, si bien significaron un gran avance cuando aparecieron en el siglo XIX, son escasos en Argentina y voluminosos --un libro de 200 páginas impresas, en Braille es algo así como tres tomos del tamaño de una guía telefónica.

Pablo trabajaba entonces en el estudio de grabación de la Biblioteca Argentina para Ciegos, produciendo libros en cassette, otro gran avance tecnológico. Pero algo mejor debía poder hacerse con el desarrollo de nuevas tecnologías como Internet y las computadoras personales más accesibles...

Llegó entonces junto con su esposa, Mara, maestra especial para ciegos, al escaneado de libros, que mediante un software de reconocimiento de caracteres (OCR) convertía los libros en un formato digital que cualquier programa lector como el Jaws podría leer en voz alta. Otras personas ciegas estaban llegando a lo mismo y decidieron unir esfuerzos y armar una lista de intercambio, para no tener que escanear dos veces el mismo libro...

Así nació la biblioteca que hoy es mucho más que un espacio de lectura: es una fuente de información para la integración, una organizadora de eventos como los Tifloencuentros (Buenos Aires 2004, Bariloche 2005, Córdoba 2006 y pronto Mendoza 2007), una promotora de los derechos de las personas ciegas, una editora de la antología "Ficciones sobre ciegos" en la que grandes autores ficcionan la ceguera, una fuente de contactos, amigos y hasta parejas para más de 2000 personas en 30 países y, por supuesto una inagotable biblioteca donde, además de tener la variedad de 20.000 títulos, cada libro puede ser leído en simultáneo por muchas personas ciegas y en muchos casos hasta antes que los que leemos del papel, ya que algunas editoriales y autores envían sus originales en simultáneo que a la imprenta.

En estos siete años de Tiflolibros, Pablo, Mara, Gustavo, Marta, André, Ángela, Euge y muchos voluntarios, usuarios y otros participantes del proyecto vivieron los placeres y los problemas del emprender. Y siguen adelante, creciendo y planificando nuevas metas, como todo emprendedor, aunque en este caso sea movido por el sueño de la integración y no el del dinero, y aunque a gran parte de estos emprendedores cuando les brillan los ojos no sea a causa de lo que ven.