El mundial en cifras

por danila

Los grandes eventos generan grandes oportunidades de negocio, movimientos de recursos y flujo de dinero global (no siempre justos). A continuación, una breve recopilación numérica del impacto de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010:

• Sudafrica aumentaría su PBI en 0,6 puntos.
• Las obras (estadios e infraestructura) generaron 500,000 puestos de trabajo para ese país.
• La FIFA obtendrá 50% más ingresos este año que en en Alemania 2006.
• La suba de ingresos en parte tiene que ver con la incorporación de TV paga en los derechos de transmisión que generaron 53% más que 2006.
• 51% de la población mundial verá el Mundial.
• En América Latina, 78% veremos el Mundial.
• En la Argentina, 83% veremos el Mundial (somos 2dos luego de Brasil!).
• Se estima una audiencia en vivo de 350 millones de personas para la final.
• Se venderán 1 millón de televisores LCD en la Argentina en 2010.
  
• Los sponsors oficiales pagan US$ 125 millones por el derecho exclusivo de llegar a 30.000 millones de espectadores y 3 millones de asistentes a las canchas.
  
• 55% de las apuestas globales sobre resultados de los partidos se realizan en Internet.
• Solo 10% de las mujeres apuestan regularmente pero en el Mundial representan el 30% de quienes especulan con los resultados.
• Los "cosedores de pelotas" en Pakistán, India, China y Tailandia ganan entre US$1 y US$ 2 por pelota.
• La mitad de los costureros de Pakistán reciben sueldos inferiores al mínimo vital y móvil de su país.
• Adidas vende la Jabulani a US$120.
  

Fuentes: CincoDías.com, PriceWaterhouseCoopers, The New York Times, Blog Footiebusiness, International Labor Rights Forum, Diario El Cronista.

No more New York Times?

Si bien es tercero en circulación en EEUU, "The New York Times" debe ser el diario más reconocido a nivel global. Por eso me impacta -aunque no me sorprende- que esté al borde de la bancarota. Como decía un paisano de El Paraíso, "Son cosas que uno no las piensa", y lo había pateado una chancha...

Era inimaginable un par de décadas atrás que el NYT pudiera estar rematando sus activos y negociando con un mexicano para fondearse. Y eso es lo que está pasando hoy. El diario que más premios Pullizer ha ganado en el mundo, agoniza. Claro que el mexicano es nada más y nada menos que Carlos Slim, el segundo hombre más rico del mundo, pero, igual, es un latino sentado en el trono frente a un NYT subyugado.

Es que la industria editorial -como la discográfica- corre para todos lados desorientada desde que los bits comenzaron a desplazar a los átomos a medida que la Internet comenzó a ganar terreno a mediados de los '90.

Hace poco esperaba para tener una reunión en la recepción de un diario argentino, y observaba "la redacción", es decir, ese enorme piso de personas y computadoras que aparece siempre en las películas. No me cerraban los números. Toda esa gente y esas instalaciones para publicar en papel noticias del día anterior... hmmm.

Estamos en la transición y eso es lo que dificulta las cosas. Si bien está en picada, el principal ingreso de los diarios sigue siendo la venta de avisos en sus ediciones en papel. Lo que factura el NYT de publicidad en la web, por ejemplo, solamente representa 12%.

También hay algo de inoperancia sin embargo entre estos grandes diarios. Miedo al cambio, demasiado tiempo en el pedestal, falta de visión... no sé cómo llamarlo, pero me da la sensación de que -acá, allá y en todas partes- los dueños de medios van lento y giran en falso. Me gusta mucho la cita de Rupert Murdoch al respecto:

"Resumo de la siguiente manera la forma en que algunos de los medios establecidos han respondido a la Internet: no son los diarios los que pueden volverse obsoletos. Son algunos de los editores, reporteros y dueños, quienes están olvidando el activo más preciado de un diario: su vínculo con los lectores."

Crédito de la imagen: The Economist. Fue tapa de esta interesante nota.

Los ´80 que vuelven (las modas también son negocio)

por landi


El fin de semana pasado estuve por Buenos Aires en el reencuentro con mis compañeros de secundaria, con una consigna "La fiesta de los ´80".
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Pero aquellos años de nuestra adolescencia no estaban sólo en nuetros corazones y la creatividad de Mariano y Mónica, los grandes organizadores del evento. En la calle la gente se ve hoy como en los ´80, varios afiches en la calle invitan a otras tantas fiestas ochentosas, "vuelven" los grupos de rock que eran furor entonces...
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¿Por qué vuelven los ´80, un espectro tan amplio como el que vimos entre los invitados: punk, camperas nevadas, jopos, walkman vintage, marcas como Charro, Lacoste o Mango, pantalones de colores, calzas brillantes, aros gigantes....?
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Dos respuestas posibles:

• Los ´80 son una moda que vuelve y que como toda moda es también un negocio. La nostalgia vende desde souvenirs hasta discos, desde muebles hasta ropa. Las modas generan que tu ropa se vuelva obsoleta, la decoración de tu casa quede desactualizada, tengas que escuchar otra música y sigas consumiendo...
• Los que toman decisiones vienen (venimos) de los ´80 y nos divierte nuestra propia nostalgia.

Va para testimonio una foto ochentosa. Por supuesto, si estoy disfrazada es una foto trucada, aunque en los ´80 me podría haber vestido así!. (Ya vendrá en unas décadas la nostalgia por el Photoshop)

Francis Ford Coppola: cine, negocios y placer

por landi

Francis Ford Coppola, el mítico director de la serie El Padrino, estuvo en Buenos Aires y participó como orador en la reciente edición de Expomanagement, la exposición que organizada por los emprendedores de HSM, reúne a ejecutivos y empresarios a escuchar casos de éxito internacionales.

"Todo lo que hago como entrepreneur es como una gran película con diferentes escenarios. Lo hago porque me gusta. El dinero nunca es una causa suficiente." --confesó este verdadero emprendedor global que es dueño de bodegas, resorts, restaurantes y otras empresas en distintos lugares del mundo, además de su productora de cine.

"Todo lo que hago como entrepreneur es como una gran película con diferentes escenarios. Lo hago porque me gusta. El dinero nunca es una causa suficiente."

"Como director y gerente de empresas, hay que lograr sacar de adentro la creatividad de las personas, su espíritu de aventura, de juego. En el mundo de hoy éstas son las cosas más valiosas.", insistió sobre los empresarios locales reunidos en La Rural.

Este lado divertido y a la vez responsable de los negocios, esa motivación que nos impulsa a dar saltos en lugar de quedarnos cómodos --pero aburridos e irresponsables-- es el espíritu que impulsamos desde "El gran salto". El dinero es necesario, por supuesto, para que esos sueños y esa creatividad tengan sustento, pero hay otros objetivos primero, o al menos en simultáneo: el gusto, la satisfacción de necesidades, la creación, el cumplimiento de una misión que excede lo económico y tiene en cuenta el entorno. "Mi visión de los negocios es que deben dar placer, deben ayudar a mejorar las vidas de las personas, brindarles algo.", concluyó Coppola. "El negocio siempre tiene que verse a sí mismo como una posibilidad de darle al cliente un servicio justo para que se sientan felices con lo que se les ofrece."

Pero entonces...¿es negocio un blog?

por landi

Mientras Danila se sumergía en el mundo cuasi adolescente de los bloggers de remera negra y wi-fi permanente, yo seguía con mi curso de Gestión de Contenidos en la Universidad Austral, una aproximación super interesante a los temas que hacen al management de los medios de comunicación, al que volveré en próximas entradas.

En un mix entre sus comentarios y los temas de mi curso en un café de San Telmo el viernes por la tarde, se nos ocurrió preguntarnos: ¿Por qué hoy hay que tener un blog para existir en el mundo digital? ¿Es negocio un blog?

Los blogs, y sus emprendedores comunicacionales detrás, son parte de la "revolución digital" que vuelve locos a los medios tradicionales. ¿Por qué? Porque las grandes empresas aún no encontraron en medio de esta revolución el modelo de negocios adecuado para las grandes escalas, si bien muchas arrancaron con blogs propios para "hacer pie" en el nuevo mundo.

Como en cualquier emprendimiento, en un blog también la supervivencia, crecimiento y rentabilidad están atados a un modelo de negocios: una serie de reglas, una receta para que a largo plazo los ingresos sean mayores que los ingresos.

Mientras las grandes empresas se desviven buscándola, algunos bloggers independientes parecen haber encontrado una fórmula propia que les permite acercarse a los objetivos de supervivencia: una combinación de publicidad, herramientas online casi gratuitas, tiempo libre para "invertir" y una promesa de prestigio o posicionamiento personal que justifique el esfuerzo. En algunos casos es también una herramienta de marketing y relaciones públicas que permite vender otro producto o servicio y de esta forma justificar su existencia.

En todos, incluyendo éste que estás leyendo, bloggear es una forma de expresión que bien vale la pena, con lectores o sin ellos --el primer desafío--, con un modelo de negocios o sin él --el próximo para todos.

"Este negocio es muy especial"

por landi

En años de investigar para libros, notas y clases acerca de empresas de todo tipo y tamaño, una de las frases que más me llama la atención es la del título. He escuchado "Este negocio es muy especial" --y sus variantes "particular", "difícil" y hasta "único"-- en industrias y empresas tan disímiles como petroleras, revistas, quioscos, centros de esquí, proyectos culturales, ONGs, locutorios, automotrices, consultoras y más.

Desde la administración todas tienen tanto en común, que la frase se disuelve: son todas organizaciones, es decir conjuntos de personas con un fin común; todas tienen como primer fin sobrevivir, y luego crecer para cumplir una combinación de objetivos económicos y políticos por lo general descriptos en su "misión organizacional"; todas compiten directa o indirectamente con otras organizaciones que satisfacen necesidades similares; todas dependen de un marco regulatorio y un contexto que no controlan.... La lista podría seguirse desde muchos aspectos compartidos tanto por el pequeño comerciante como por la gran multinacional.

No es que cada sector, cada empresa y hasta cada sector o persona de la misma no tenga sus particularidades, sin embargo, la impresión es que la frase "Éste es muy especial" encierra más la búsqueda de diferenciación de quien la presenta que una realidad, más una necesidad de proteger lo que se está haciendo que una descripción de la situación. ¿Para qué? Para evitar que otros se entrometan y propongan cambios.

Sin embargo, cuando los límites se hacen difusos la cosa se complica para quien no tenga una visión más amplia y acepte la diversidad: ¿el iPod es un equipo de música o un objeto personal? ¿Internet es un medio de publicidad o de comunicación? ¿Los celulares son sólo para hablar? ¿Los diarios son información "impresa"?

La complejidad de los mercados en los que operan las empresas hoy hace que todos sean muy especiales, que es lo mismo que decir ninguno.

¿Emprendedores o tramiteros?

por landi

De acuerdo con el informe del Banco Mundial "Haciendo negocios en el 2008", que compara la facilidad para poner en marcha un emprendimiento en distintos países del mundo, en sólo dos días y con un único trámite es posible arrancar un negocio en Australia, en Estados Unidos el mismo objetivo llevará cuatro trámites y unos seis días... mientras que en Argentina ¡se necesitan al menos 14 trámites y algo más de un mes!

Pero la Argentina no está sola en el fondo de la lista. La mayor parte de los países de América Latina califica muy mal en el ambiente de negocios. Los trámites largos, las regulaciones laborales y la informalidad llevan a hacer casi imposible la tarea de arrancar negocios formales y en regla --en Venezuela, por ejemplo, poner en marcha un negocio requiere un promedio de 141 días y 200 en Haití.

C.K. Prahalad, experto en management y autor de numerosos libros, explica en "La fortuna en la base de la pirámide" que si bien por lo general uno tiende a asociar corrupción con falta de reglas, en nuestros países subdesarrollados --Prahalad reside en EEUU pero es originario de la India-- ocurre todo lo contrario: la corrupción existe porque el exceso de reglas y trámites, incluso contrapuestos, es tal que aun un experto puede cometer errores y por lo tanto se abre el espacio para "gestores" y "pedidos de favores".

Por lo visto, un emprendedor por estos pagos, además de malabarista de finanzas, impuestos, comercialización, producción y todo lo necesario en cualquier lugar del mundo para hacer negocios, debe ser además un experto en trámites: para sortearlos, realizarlos, esquivarlos o coimearlos. ¿Cambiará alguna vez?

Cuando las reglas resultan contradictorias, incomprensibles e
impracticables se crea el terreno fértil para la corrupción entre los que se animan a hacer, y para la inacción y la pobreza para quienes tratan de mantenerse dentro de la ley.

Y entonces llegó el doctor... manejando un cuatrimotorrr

por danila

Los negocios no mueren, solamente mutan. Según el profesor Al Lieberman -al menos en la industria del entretenimiento- esa es una de las grandes revelaciones. Sí, puede cambiar la participación en la torta (market share) y también la forma de hacer el dinero (business model), pero el alma sobrevive.

Esta fue una de las discusiones en la clase de anoche en la UP y luego seguí ahondando en el tema en el libro de Lieberman, "La Revolución del Marketing del Entretenimiento."

Piensen en lo siguiente:

-Antes de la segunda guerra mundial, la gente se entretenía en sus casas escuchando la radio y leyendo diarios, revistas y libros. Y entonces llegó el cine... y saben lo que pasó? Noooooooo! Todas las brujerías de la pantalla grande no mataron a la radio ni a los diarios ni a las revistas ni
a los libros.
- Y entonces llegó la TV. Y saben lo que pasó? Noooooooo! Todas las brujerías de la pantalla chica no mataron ni al cine, ni a la radio, ni a los diarios ni a las revistas ni a los libros.
- Y entonces llegó el cable. Y saben lo que pasó? Nooooooo! Todas las brujerías de la programación segmentada no mataron ni a la TV abierta, ni al cine, ni a la radio, ni a los diarios, ni a las revistas ni a los libros.
- Y entonces llegó la Internet. Y saben lo que pasó? Noooooo! Todas las brujerías del ciberespacio no mataron ni al cable, ni a la TV abierta, ni al cine, ni a la radio, ni a las revistas ni a los libros.

Claro, los negocios cambiaron y además, como comentaba en mi post anterior, las empresas viven de poner sus huevos en todas las canastas del mundo del entretenimiento. Pero la verdad de la milanesa es que ninguno de los negocios originales del mundo del entretenimiento murieron. Solamente mutaron.

Pluto Nash

por danila

Comencé dos cursos. El primero es de Economía para Periodistas en el IAE, organizado y pagado por GE, YPF e IBM, dirigido a periodistas de diversos medios de la Argentina (yo voy por Revista Mercado). El segundo es un programa intensivo de dos semanas en Management del Entretenimiento y lo Medios dictado por Al Lieberman en la Universidad de Palermo.

Anoche tuve la primera clase con Lieberman, un señor muy simpático de fuerte acento judío norteamericano que parece salido de una película neoyorquina. Lieberman dice haber tenido dos vidas, la primera en Publicidad (Young & Rubicam) y la segunda en Entretenimiento (fundó y presidió durante 10 años Grey Entertainement & Media, creó la división de Entretenimiento & Internet de Al Bozell). Es creador y director del MBA de Entretenimientos y Medios de la New York University y está en Buenos Aires por convenio con la UP.

Nuestra primera clase estuvo colmada de datos y anécdotas hollywoodenses (¿sabían por ejemplo que uno de los ideólogos de llevar a Batman del papel al celuloide era peluquero de Barbara Streisand?), pero el concepto que más me interesó fue el siguiente:

- La industria del entretenimiento es una de ALTO RIESGO (se puede ganar mucho pero también se puede perder todo y más). Se trata de evitar el síndrome Pluto Nash, una película de 2002 con Eddy Murphy en la que se invirtieron $50 millones y se facturaron poco más de $1 millón (¡gulp!) Pensemos que solamente producir los films de 35 mm para mandar al 10% de las salas de cine de Estados Unidos requiere $7 millones y el caché del hilarante cana de Beverley Hills está en $10 millones. Pero si la peli no gusta, dura pocos días en cartelera. Los cines la levantan y a otra cosa. Nada garantiza que un gran actor (con un gran sueldo) saque un gran éxito taquillero...

Entonces...

- "Las compañías a las que les ha ido bien son las que han encontrado formas de reducir el riesgo." Generalmente esto se logra, como todo buen financista sabe, a través de la DIVERSIFICACIÓN (no poner todos los huevos en la misma canasta). Sony comenzó con hardware electrónico y ahora es un conglomerado que tiene entre otras cosas las Playstation, canales de TV, películas y su sello discográfico. Pero la diversificación no solo se aplica en la estructura de la compañía sino también en cada producto. Se deben pensar los productos dentro de la tendencia a la convergencia: cada película es a la vez un juego electrónico, un libro, una revista, cientos de muñecos... Spiderman hizo $400 millones en taquilla pero $500 millones en merchandising.

- Ligado al concepto de diversificación está el de AFERRARSE A LA PROPIEDAD INTELECTUAL. Dice Lieberman que hoy en Hollywood mandan los abogados que arman los contratos de contenidos. En resumen, parecería que la norma es: siempre hay que tener contenidos propios (podés tener también de terceros pero la diferenciación vendrá de lo propio) y en la medida de lo posible nunca te desprendas de ellos! El canal HBO pasa películas. Cualquiera puede hacer eso, es fácil. Pero su gran diferencial lo hizo con los Sopranos y Sex & The City (los pasó en su canal y luego sacó la colección de DVDs, lo sindicó para pasar los capítulos viejos en otros canales, copas de Martini, ring tones, remeras... sigue haciendo clin caja mientras piensa en su próximo gran hit hecho en casa).

¿Cambiaremos el cafecito por un latte decaf?

por landi

Si hay un negocio expandido y fragmentado en la Argentina es el de los cafecitos. Si bien muchos se han reconvertido en los últimos años hacia restaurantes un poco más sofisticados y quedan pocos de los más tradicionales, los cafecitos de Buenos Aires tienen ese qué se yo....

PEro acabo de leer que podría llegar pronto la cadena Starbucks a la Argentina de la mano de la empresa mexicana Alsea que ya opera 117 sucursales de la cadena de cafeterías en su país, y que buscaría expandirse en Argentina y en Chile, donde ya ha desembarcado. La cadena norteamericana revolucionó el mercado con su propuesta de variedades de café -para tomar un simple café hay que responder a cientos de preguntas- servidos en un entorno moderno y cálido a la vez que combina sillones de pana, murales, libros y sofisticación. En su país, Starbucks, llevó el cafecito de 50 centavos que se tomaba al paso, a una experiencia por la que sus fanáticos pueden pagar más de cinco dólares la taza.

¿Será un nuevo cambio para los cafés de los que ya hablamos en alguna entrada anterior del blog (Negocios en el café)?

Pero entonces... ¿es negocio o no es negocio?

por landi

Después de mi comentario acerca de los locutorios que no son negocio y el de Danila con una respuesta de que sí lo son, un lector desprevenido podría confundirse un poco. ¿Son negocio sí o no?

El problema es que no hay respuestas absolutas en el mundo de los emprendimientos. Los "buenos negocios" son relativos ya que dependen de lo que busca el emprendedor (ver Cuánto gana un emprendedor). Pero aún si nos ponemos de acuerdo en qué consideramos un buen negocio, en la realidad .

En el mejor de los casos, para la pregunta "¿Es éste un buen negocio?" la respuesta correcta es: "Depende". ¿De qué depende?

Del punto de vista del análisis:

• Para un inversor financiero seguramente no es negocio;
• Para un emprendedor que lo combina con otros servicios y está en una ubicación clave, sí;
• Para iPlan seguramente lo es;
• Para mí, sin dudas, porque puedo hablar, chatear, chequear mails desde cualquier lado por unas pocas monedas ...

De las ventajas competitivas que tenga la empresa:

• Un local propio vs. uno alquilado;
• Emprendedor experimentado y formado vs. uno novato;
• Dueños que reparan y mantienen las computadoras;
• Pocos competidores en la zona; etc.

Estos son apenas algunos ejemplos de la cantidad de variables que hacen al éxito o fracaso de un proyecto. Los negocios que funcionan son el resultado de una combinación única de factores internos en un contexto determinado. Por esta razón es que no sirve copiar un modelo, por exitoso que sea, sin hacer una evaluación del mercado y los recursos disponibles, volcados en un plan de negocios que permita analizar si es negocio para esa persona, en ese momento particular y dadas esas condiciones de puesta en marcha y funcionamiento.

Negocios en el café

por landi

A mí los negocios en camisón no me gustan (y no me salen). Será que no tengo el impulso y la disciplina que le permiten a Danila trabajar y cumplir sus objetivos en ropa de dormir. Así que, aunque muchas veces trabajo desde mi casa, me gusta diferenciar el espacio privado y el de trabajo, aunque sea en el vestuario. Tal vez para obligarme mejor a trabajar o para sentir el "clima" laboral, es que últimamente he descubierto los cafés.

No soy la única, por lo que pude observar en mis incursiones. Los cafés que alguna vez fueron el centro de la poesía y más tarde de las ideas políticas se han convertido hoy en centro de negocios.

Bariloche, la semana pasada. Mientras corrijo los originales del último tomo de Tu Negocio Propio, laptop y wi-fi mediante, a mis espaldas se trama un negocio turístico, en otra mesa un grupo llama a clientes para ofrecerles esponsoreo en una revista, y unas mesas más allá se negocia la venta de un restaurante. Entre cortaditos y mediaslunas se entretejen desde temprano los negocios de la ciudad.

Buenos Aires, esta semana. Entre reunión y reunión pasé por varios de los cientos de cafés que son emblema de la gran ciudad. Aquí y allá se negociaban empresas, se evaluaban inversiones y se cocinaban proyectos. Eso sí, con más trajes oscuros y portafolios e intercalados con señoras tomado el té, barras de amigos futboleros y entusiasmados visitantes a la Feria del Libro.

Viernes a la noche, Recoleta, café La Biela. Como parte del programa de cultura en los Cafés Notables de la ciudad, el concierto de Pulso Ciudadano me recordó la vieja época de los cafés, entre tangos y milongas.

Esa que hoy dio paso a un nuevo mundo de negocios.

Mondovino

por danila

Excelente película. Véanla. La enganchamos en la tele con Cris y terminó enganchándonos a nosotros hasta la 1am. Es un documental que muestra dos visiones opuestas que conviven en el mundo actual para hacer negocios. El vino es una excusa para que veamos como una de esas visiones está reemplazando a la otra. Aunque recorremos siete países, el campo de batalla está simplificado en Francia vs. Estados Unidos. Para los bodegueros franceses el secreto está en el "terroir", la tradición, la pasión; para los norteamericanos en el marketing, la tecnología, la opinión pública. Dirigida por Jonathan Nossiter --cineasta, sommelier, periodista y viajero--, estamos en buenas manos. La forma artesanal y original en que está producida la película (que se hizo con escasos 280mil dólares) es en sí una toma de posición. Nossiter se ocupa, desde las preguntas y sobre todo desde los ángulos de la cámara y la edición, de expresar su opinión. Pero la película es lejos de ser simplista y muestra no sólo múltiples capas y contradicciones en ambos lados sino también una diversidad de personajes extraordinarios (de los cuales hay un excelente resumen en este artículo de Página 12). En definitiva, se podrán globalizar las culturas pero no las personas. Ni los perros... un capítulo aparte para los perros en la película que casi todos los entrevistados parecen poseer. ¡Las mejores tomas caninas que he visto!

Venezuela 1: los negocios son los negocios

por danila

Ya habíamos pasado nuestra semanita en Caracas y estábamos camino a Maiquetía en la madrugada del viernes para tomarnos el avión a Los Roques. Para Cristian fue la primera visita; para mí, un reencuentro con una ciudad querida luego de 20 años de ausencia. Habían vuelto muchos recuerdos de mi infancia con los "friítos" de las mañanas y el calor seco de las tardes, con los sabores y olores de las arepas, las cachapas, el pan de jamón y los tequeños, y con la conjunción visual de cemento y cerros.

Caracas refugió dos veces a mi familia. Primero a mis abuelos cuando huyeron de Franco (mi madre nació ahí) y décadas más tarde a mis padres, a mi hermano y a mi cuando huímos de Videla. Paradojicamente, no son pocos los que ahora huyen de Chávez.

El taxi que nos conducía al aeropuerto pertenecía a una empresa de radiotaxis montada por uno de los 20.000 empleados de PDVSA que fueron despedidos luego de la gran huelga de 2003. Me acordé de que el día anterior, en uno de los tantos shoppings de Caracas, habíamos visto en una vidriera unas riñoneras deportivas ("koalas", como le dicen los venezolanos) que según nos contaron también eran producidas por un ex-empleado de la petrolera vuelto emprendedor. Dos antichavistas que se quedaron en su país y se las arreglaron para convivir con el desacuerdo político.

Es que casi todo antichavista viviendo en Venezuela hoy tiene un "Plan B" consistente en irse del país. Meditaba mientras transitaba los caminos sinuosos enmarcados por las luces de los cerros sobre cómo sería llevar adelante una actividad económica en un contexto político como el de la Venezuela actual. Chávez no es ni Franco ni Videla, no hay en Venezuela ni una guerra civil ni una "guerra sucia", y algunas de las políticas que hoy horrorizan a las clases acomodadas fueron adoptadas otrora por partidos políticos de signo opuesto (PDVSA ya fue estatizada antes por Carlos Andrés Pérez). Sin embargo, la libertad de expresión y las instituciones están amenazadas, y el miedo de una caudalosa minoría es que se esté yendo por la senda del Castrismo cubano.

¿Qué hacer si uno es un empresario en ese contexto? ¿Irse o quedarse? ¿Silbar bajito y mantenerse lo más alejado posible de la política o asociarse la liquidez de un estado pudiente y gastador? Días más tarde, mientras almorzaba cachicato a la plancha en un rancho playero de Cayo Pirata, conocí a un ingeniero antichavista muy simpático y elocuente que resultó ser otro exiliado del Franqusimo en Venezuela. Nacido en La Coruña, llegó a Maracaibo de niño junto con su familia. Trabajó para PDVSA muchos años pero renunció a fin de los ochenta para emprender un proyecto independiente de provisión de insumos no estratégicos a la industria petrolera. Intuí que, a pesar de su disidencia política, en lo económico le tendría que estar yendo muy bien con la PDVSA de Chávez. Lo confirmé cuando le pregunté cómo había evolucionado su negocio después de Chávez y me dijo "yo me puse debajo del chorro."

En el taxi todavía no había conocido al ingeniero pero pensaba en que el comportamiento en los negocios tiene un código propio. Se me vino a la mente la sorpresa de mi ahijada cuando escuchó cómo yo había conducido una negociación en la cual había inventado un oferente inexistente. Me dijo: "¿mentiste?". Me dejó helada. La respuesta era "sí". Repasé entonces las tácticas de negociación que había aprendido en la facultad y corroboré que se trataba de una serie de viles mentiras!

La cuestión es que son varios en Venezuela los que tienen "bozal de arepa" y a pesar de sus pensamientos diametralmente opuestos en materia política gozan de la bonanza. En 2006 se vendieron 343.351 autos 0km según informó la Cámara Automotriz de Venezuela. Los Mercedes Benz directamente se agotaron. Es que "hay mucho dinero en la calle."

El que confirma de una vez por todas que las convicciones políticas en nada interfieren con los negocios es el propio Chávez. En una conversación en La Candelaria con amigos chavistas pregunté si no resultaba difícil mantener una relacion tan tirante con Estados Unidos siendo que es el mejor cliente de Venezuela. La respuesta fue contundente: "Eso siempre ha sido asi y lo seguirá siendo. La politica es la politica y los negocios son los negocios".