Dos libros a medida: empresas famiiares en la Argentina y gobierno electrónico en la CABA (descargables y gratuitos)

por landi

En los últimos años trabajamos para que otros pudieran hacer realidad sus libros especializados, con la coordinación editorial de equipos de autores, diseñadores e imprentas. Así nacieron estos dos libros de temas diversos pero foco en la innovación en sus respectivos campos que, además de circular en forma impresa, podés descargar en formato digital.

1. Empresas familiares - Buenas prácticas en la Argentina.

En forma de papers y casos de diversos autores pertenecientes al Instituto Profesional de Empresas Familiares de la Universidad Siglo 21 de Córdoba, este libro presenta los resultados del Programa de Supervivencia y Competitividad que llevaron adelante. Hambra, Antognolli, Grobocopatel y otros especialistas brindan claves aplicables a toda empresa familiar que desee sobrevivir y crecer en el país.

Descargalo en forma gratuita aquí

2. Gestión Documental Electrónica - Una transformación de raíz hacia el gobierno electrónico en la ciudad de Buenos Aires (2009-2014). 

Eduardo Martelli, Pablo Clusellas y María José Martelo detallan en este libro el proyecto que lideraron en el Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. En pocos años lograron digitalizar todos los procesos, de forma de eliminar los papeles como base de los trámites en el interior del gobierno, entrando de lleno en el siglo XXI. Los sistemas tienen más de 55.000 usuarios, abarcan cerca de 850 variedades de trámites y procesan 25 millones de transacciones y 15 millones de documentos por año.

Descargalo en forma gratuita aquí.

El Tratado de Marrakesh, mejor acceso a la lectura para las personas ciegas

por landi

¿Qué pasaría si tan sólo pudieras acceder al 1% de la información? ¿Si el resto del conocimiento estuviera ahí, pero tras cadenas que te impiden la lectura? Más de 300 millones de personas ciegas o disminuidas visuales en el mundo enfrentan a diario esta realidad, junto con la de su discapacidad, la pobreza, y la discriminación de que son objeto en la mayoría de sus lugares (el dato: según la Unión Mundial de Ciegos, 90% de las personas ciegas habita en países en desarrollo y una proporción muy baja accede a la educación y la cultura).

Pero mientras muchos de sus problemas no son de tan fácil solución, el "hambre de libros", como se ha llamado recientemente a esta necesidad de acceso igualitario a la información, sí puede solucionarse a través de la tecnología. En la actualidad, una persona ciega, con cierta preparación, puede leer cualquier material que se encuentre digitalizado. ¿Cómo? A través de programas lectores que transforman en audio los textos, permitiendo la lectura en una PC adaptada, una tableta, un teléfono inteligente o un simple reproductor de mp3.

Ésta ha sido la base de la biblioteca Tiflolibros, un proyecto creado por mi hermano, Pablo Lecuona, y un grupo de personas ciegas en busca de oportunidades para leer en 1999, que hoy ya tiene 45.000 libros y varios miles de usuarios en más de 30 países. Desde sus comienzos he estado aportando mi gotita de arena para que, de a poquito y con mucho esfuerzo, este emprendimiento social pudiera ser sostenible y llegar a más personas e instituciones para ciegos de Latinoamérica con estas "nuevas tecnologías" capaces de cambiar la vida a mucha gente.

Pablo y un Ghandi que se sumó a la lucha por el Tratado en Ginebra

Este año, entre otros planes, tuve uno muy importante; participé junto con Pablo y el equipo de la Unión Mundial de Ciegos en el que esperamos será un gran salto hacia una solución global de fondo a los problemas de acceso a la información: las negociaciones en la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) para la concreción del "Tratado de Marrakesh para facilitar el acceso información la de las personas ciegas, con discapacidad visual, o con otras dificultades para acceder al texto impreso", que se firmó finalmente en esa ciudad de Marruecos en junio de 2013. 

La OMPI es el organismo del sistema de organizaciones de las Naciones Unidas dedicado al uso de la propiedad intelectual (patentes, derecho de autor, marcas, diseños, etc.). Define su misión como “promover la innovación y la creatividad al servicio del desarrollo económico, social y cultural de todos los países, por medio de un sistema internacional de propiedad intelectual equilibrado y eficaz.” Pero de la teoría a la práctica, no fue fácil poner de acuerdo a los representantes de más de 160 países en que lograr que las personas ciegas accedan a la lectura a es una forma de promover el desarrollo, y no de poner en riesgo el sistema de propiedad intelectual, como abogaban sobre todo los delegados de los países más desarrollados. (El sistema de propiedad intelectual está desde hace tiempo en aprietos por cuestiones como fotocopias, libros y películas truchas, Napster, Ares o Taringa, pero eso es tema para otro larguísimo debate)

Hubo varias idas y vueltas en las frías reuniones en Ginebra, y momentos críticos en las negociaciones finales bajo el sol ardiente de Marrakesh. Aquí el link a un video que muestra una conferencia de prensa, clave para que la posición de las personas ciegas se hiciera escuchar. Y aquí el link al mensaje que el famoso cantautor ciego Stevie Wonder envió en medio de las negociaciones para alentar los avances.

Finalmente, y casi sobre la medianoche de la fecha límite, se acordó el texto. Como expresó el Director General de la OMPI, Francis Gurry: "Este tratado es una victoria para las personas ciegas, con discapacidad visual o con otras dificultades de acceso al texto impreso, pero también para el sistema multilateral. Con él, la comunidad internacional ha demostrado que tiene capacidad para responder a problemas específicos y para llegar a una solución de consenso”.

Queda todavía un proceso de firmas y ratificaciones para que el Tratado se haga realidad (e incluso hay quienes dicen que en el texto los detractores han incorporado cláusulas que pueden jugar en contra de su aplicación efectiva), pero este logro ha sido enorme y esperamos que pueda impulsar un cambio positivo para las personas ciegas de todo el mundo. Los puntos clave que pedía la comunidad de ciegos y que el tratado refleja: excepción al derecho de autor fácil de aplicar, formatos e instituciones ajustados a las distintas realidades, intercambio internacional, simplicidad para la gestión de obras. Si querés conocer más detalles sobre el tratado leé esta breve explicación de la Unión Mundial de Ciegos o mirá este video en el que Pablo relata su experiencia a Verónica, una periodista ciega de la TV Pública Argentina. 

Paseando por la medina de Marrakesh

En lo personal, ha sido no sólo uno de los proyectos más desafiantes y globales (¡también paseamos por Ginebra, Marrakesh y unos cuantos aeropuertos!), sino la posibilidad de compartir tiempo con mi hermano y una cantidad de líderes sociales, muchos de ellos ciegos, que demuestran todos los días que superar la adversidad es posible, y mejorar la realidad una obligación de quien tiene las herramientas a su alcance (una visión por suerte compartida por los delegados de los países Latinoamericanos que han sido centrales en la concreción del tratado). Ha sido también una rica experiencia sobre divulgación y estudios sociales de la ciencia que intentaré volcar en mi tesis de la Maestría de Ciencia, Tecnología e Innovación, otro plan que espero terminar este año.

Se abre para Tiflolibros un desafío cada vez mayor, ya que forma parte de ese pequeño grupo de bibliotecas que vienen trabajando en la innovación para la lectura (aunque en la actualidad logren, entre todas, servir a menos de un 5% de los que lo necesitan). Con Pablo tuvimos la posibilidad de conocer en persona a nuestro amigo Jim Fruchterman, un emprendedor social de Sillicon Valley que decidió transformar la tecnología militar que le mostraban cuando era estudiante en formas de beneficiar a la humanidad y es pionero en innovación para la accesibilidad. Jim (aquí contando su historia en inglés en su charla de TED), creó también en 2001 Bookshare, una biblioteca similar a Tiflolibros en un contexto bien diferente, y hoy sirve en sus país a casi la totalidad de los estudiantes ciegos, a través de acuerdos con el sistema educativo. A partir del tratado tendremos un nuevo marco para trabajar en equipo el crecimiento de nuestros proyectos y lograr que la innovación llegue a tanta gente en países en desarrollo que cree que con la vista pierde también el acceso a la información.

¿Podremos ayudar a que con acceso a la lectura y la educación haya más personas ciegas desarrollando al máximo su potencial? ¿Más Pablos, Verónicas, Gustavos, Andrés, Paulas, Chris, Maryannes, Jaces. Moises, Melanies, Scotts, Freds y tantos otros para los que este tratado quita las cadenas a los libros? 

Desde el Balseiro, los científicos también emprenden

por landi

El viernes se realizó la premiación del IB50k, el concurso de Planes de Negocio con Base Tecnológica organizado desde el año pasado por el Instituto Balseiro para promover la innovación. Los cinco finalistas de la versión 2010 presentaron en Bariloche su plan ante un jurado integrado por el Dr. José Lolich. (Director del IB), Luis Blando (Presidente Intel Software de Argentina), Alejandro Bottan. (Presidente y Ejecutivo Regional de General Electric), Tulio Calderón (INVAP), (Hernán Kazah. CFO de MercadoLibre), Israel Mahler (Universidad Nacional de Quilmes) e Higinio Ridolfi. (Presidente Grupo Micro).

Los planes finalistas, con base en distintas ramas de la ciencia, fueron este año:

1. Desarrollo de un bioreactor de uso único para la proliferación de Stem Cells Hematopoyéticas apto para trasplante de médula ósea (Universidad Nacional del Sur): propone el desarrollo de un bioreactor innovador de Stem Cells Hematopoyéticas apto para trasplante de médula ósea. El equipo mejora la productividad con respecto a los tradicionales y suma la función de descongelamiento seguro de unidades de sangre, con bajos costos.

2. Microviscosímetro de Sangre (Universidad Nacional de Cuyo, Instituto Balseiro): plantea la producción de un viscosímetro de sangre para análisis clínicos -que a diferencia de los convencionales utiliza sólo una gota de sangre- desarrollado con micro y nanotecnología. El negocio no sólo ofrece el viscosímetro, sino que provee los insumos necesarios para su uso a centros de salud de Argentina y de otros países.

3. Red móvil de abastecimiento para pymes (Universidad Tecnológica Nacional. Facultad Regional Córdoba): su objetivo es vincular, en forma directa, a proveedores y minoristas mediante el sistema web (plataforma e-commerce) que ofrece –vía tecnologías de Licencia Libre- consultas de productos y gestión de pedidos para PyMES, reduciendo los costos de logística por parte de las empresas distribuidoras y los costos de stock de las empresas minoristas.

4. Semáforos Independientes Autoabastecidos (Universidad Nacional de Cuyo): este proyecto busca implementar tecnología a los semáforos que permite convertirlos en un sistema de control capaz de reducir el consumo eléctrico, mejorar el sistema de sincronización y adaptarse a los cambios estacionales de tráfico, entre otros beneficios.

5. Software de Simulación del Proceso de Rotomoldeo Plástico (Universidad Nacional de Mar del Plata): se propone el desarrollo de un software que permita asistir al diseño de piezas complejas reduciendo los tiempos y costos asociados al método de “prueba y error” de modo que pueda predecir propiedades finales de dichas piezas.

Antes de la premiación, que asignó el primer puesto y los US30.000 al proyecto local que utiliza la nanotecnología para medir la viscosidad de la sangre, los jurados dieron excelentes charlas para instar a más científicos a dar "el gran salto" hacia el emprendimiento propio. Como planteó uno de los premiados, "Hay algo fuera del sistema de becas, y hay que animarse".

Aprendamos de Madonna

Por Danila.


Si una empresa tuviera que ser una estrella de pop, debería ser Madonna. No fui a verla, como no fui a ver a Boy George, ni a Iron Maiden, ni a varios otros "de mi época", que también pasaron por la Argentina este año (se ve que la piratería del mp3 los obligó a salir del retiro). Pero a diferencia de otros, Madonna no es una versión caduca de sí misma sino más bien una innovadora y muy vigente show-woman. Es más, no es de "mi época".

No fui a verla porque ya no me seduce ir a campo, y $1200 para una platea con Cris no es un precio que esté dispuesta a pagar. Pero ese no es el punto. Sin duda, Madonna no me hubiera resultado deprimente como cuando veo a quienes otrora fueron enérgicos rebeldes, repitiendo melodías gastadas que emanan desde almas aburgesadas y resuenan a través de carnes flojas.

Como emprendedores, debemos aprender de Madonna varias cosas. Yo tomé nota:

• Su estado físico, mejor que a los 25. ¿Receta? ¡Mucho trabajo! Su cuerpo es su instrumento, lo sabe, y lo entrena en sesiones de tres veces en el día, combinando jogging, pilates, yoga, bicicleta y cabalgata.
• Absorbe las innovaciones musicales, y adapta sus ritmos, incorpora instrumentos, y varía su estilo, sin perder la esencia.
• ¿Segmentación? Forget it! Apunta a todos. Según crónicas que leí en estos días, entre las 260.000 personas que la fueron a ver en la Argentina, había desde teens hasta sus abuelos.
• Lidera y organiza. Inspira y motiva a su equipo de más de 200 personas que la acompaña en la gira, y respeta la importancia de los detalles que hacen al funcionamiento de su empresa artística.
• Sabe que hoy ya no vale vender un producto sino que hay que ofrecer "experiencias". Estimula todos los sentidos, haciendo que el público recorra una paleta de sensaciones. "Yo quiero que ustedes se sientas felices." dijo ayer en River.
• Siempre sorprende. Con su despliegue, vestuarios, artistas, escnografías, ritmos, teatralizaciones, tocando la guitarra, cantando a capella, o sacando lagrimas con una Evita de múltiples violines.

Supera con honores la prueba del gurú del Management, Tom Peters: Madonna saca un "wow!" de todos.

Hay gente que tiene proyectos en la Argentina

por danila

El martes estuve en la conferencia de prensa de los emprendedores ganadores de NAVES 2008, la edición número nueve que organiza el IAE. Me fui de ahí entusiasmada con las posibilidades para la Argentina, luego de escuchar los proyectos que con mucha pasión y convicción eran presentados por un grupo multidisciplinario de empresarios nacientes. ¡Una buena en medio de tantas pálidas!

Da para varias entradas, y ya les contaré sobre los ganadores, pero ahora quería compartir un par de cosas de la intro que hizo Silvia Torres Carbonell, la directora del programa de entrepreneurship:

- Me gustó el objetivo: "Ayudar a que los emprendedores se conviertan en empresarios y a que los empresarios no pierdan nunca el espíritu emprendedor."

- Una cosa que es muy cierta: El interés por la actividad emprendedora en la Argentina está en aumento. Al principio, la prensa no respondía. En esta conferencia, había más medios que nunca antes en la historia del concurso.

- Nuevas redes de apoyo: Con el interés, han crecido también las ONG e iniciativas estatales. Carbonell rescató sobre todo Buenos Aires Emprende, del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, e Innovar 2008 del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, que definió como "un modelo virtuoso de cooperación público-privado" que evita "el clientelismo de otorgar un subsidio."

- La ambición, un recurso escaso: Sólo 8% de los nuevos emprendimientos en la Argentina planifican crear 20 empleos o más; y sólo 3% procurará generar 50 empleos o más. ¡Hay que identificarlos y darles herramientas para que peguen el gran salto!

Las 100 personas más influyentes del mundo: hacedores de todos los colores

por landi

La revista Time publica anualmente una lista con las personas más influyentes del mundo en diversos campos de actividad. Hacedores y emprendedores de la ciencia, la política, los negocios, las artes, la religión y hasta la música, ellos y ellas parecen ser los que marcan el rumbo de nuestro planeta.

La lista del 2008 está encabezada por el Dalai Lama --un amigo marketinero dice que es porque se diferencia del resto de loa mortales por vestirse de naranja...--, seguido por varios líderes de las grandes potencias mundiales: el ruso Vladimir Putin, el chino Hu Jintao, el estadounidense presidente George W. Bush, sus posibles sucesores --tanto Barack Obama como John McCain, así como la senadora Clinton, precandidata al momento de armar la lista, y la mujer mejor posicionada en el ranking--.

Sorprenden doblemente --por mujeres y latinoamericanas--, Michelle Bachelet, presidenta de Chile, en el puesto 15, Yoani Sánchez, la cubana que cuenta la vida en Cuba desde su blog, y Lorena Ochoa, una mexicana joven promesa del golf. La presencia latinoamericana se completa con el presidente de Bolivia Evo Morales, y el empresario multimillonario Carlos Slim.

Entre los empresarios figuran personalidades como Indra Nooyi, primera mujer CEO global de Pepsi, Larry Brilliant, de Google, Steve Jobs, de Mac, Mark Zuckerberg, el fundador de la red social Facebook y el indio Ratan Tata, creador del auto más económico del mundo.

El caso que más me sorprendió es el del médico Peter Provonost, quien con una herramienta muy simple salvó la vida de miles de pacientes en el hopital donde trabaja: diseñó un checklist o protocolo para que todos los médicos recuerden las medidas de seguridad durante su trabajao y eviten así los comportamientos que llevan a una peligrosa infección hopitalaria. En sólo seis meses la tasa de mortalidad se redujo a cero, con por lo menos 1.500 vidas salvadas sólo en su estado. Su innovación pronto va a replicarse en otros sitios.

Curiosidades de la lista: la adolescente Miley Cyrus, de sólo 15 años --"Hanna Montana"--, Oscar Pistorius, el atleta que correrá finalmente en las olimpíadas sobre sus prótesis especiales adosadas a sus piernas amputadas, y Randy Pausch, un profesor universitario estadounidense con una enfermedad terminal que está aprovechando sus últimos días para dictar clases y conferencias motivacionales.

La lista completa con fotos y reseñas, en la versión online de la revista

Nuevas tecnologías: del ta-te-tí a los negocios a la velocidad del pensamiento

por landi

Computadoras personales, Internet, telecomunicaciones, cámaras digitales, microprocesadores, vuelos intercontinentales al alcance de la mayoría… ¿Cómo será el mundo cuando haya absorbido por completo el impacto de las nuevas tecnologías? Sólo con pensar cuán diferentes son ya nuestras vidas con respecto a treinta, veinte o diez años atrás, no dejo de sorprenderme.

Leía ayer en la biografía de Bill Gates en la enciclopedia digital Wikipedia, que sus primeros contactos con una computadora fueron programando en BASIC un ta-te-ti. Recordé cuando en la secundaria, con mi amigo Mariano programamos un trencito en movimiento, en una TI que grababa los programas en un cassette de cinta.... Y después cuando unos años más tarde, con Danila trabajábamos en una PC con pantalla monocromática (no me acuerdo si las letras eran verdes o naranjas, sobre el fondo negro de la pantalla).

Los primeros pasos de Bill Gates con una computadora, fueron programando un ta-te-tí en la escuela primaria.

El primer microprocesador –la esencia de toda computadora– fue desarrollado por Intel en 1971, cuando yo estaba naciendo y Bill Gates tenía 16 años. Las computadoras personales se demoraron una década en llegar a los hogares, logrando su adopción masiva desde los años ‘90. Hoy es difícil encontrar un aparato electrónico que no tenga en su interior un microprocesador. Casi todo nuevo desarrollo es también propulsado por computadoras, desde los teléfonos celulares hasta la microcirugía y el mapa del genoma humano.

Hoy nos parece normal enterarnos de lo que pasa en la otra punta del mundo en minutos, pagar las cuentas sin movernos de casa, jugar y trabajar con gente que está lejos, compartir fotos y videos, o tener gran parte de nuestra vida metida en una PC. Imagino que es apenas el comienzo.

"Negocios a la velocidad del pensamiento", como vaticina Mr. Gates en uno de sus libros.

Las empresas innovadoras versión 2008

por landi

Internet fue más que una burbuja. Lo prueba --entre otros cientos de pruebas, incluyendo este blog que escribo mientras desayuno en un café de la Patagonia para que se lea en minutos en cualquier lugar del mundo-- que a la cabeza de la lista de empresas innovadoras de este año publicada por la revista FastCompany está Google, el gigante que nació en la época de la burbuja punto com y no sólo sobrevivió sino que se convirtió en una de las empresas más atractivas y globales del momento.

Y no se trata solamente de un producto innovador, ganancias o una idea exitosa, sino de una actitud de trabajo que les permite mantenerse a la vanguardia de la innovación aun siendo una gran empresa.

Google fue elegida por la revista FastCompany como la empresa más innovadora del mundo

El proceso de selección de personal es una de las claves para mantener el perfil creativo sin convertirse en un elefante: "Le pedimos a los candidatos que no son ingenieros que nos expliquen cómo construirían un buscador de Internet.", explica Matt Glotzbach, uno de los directores de Google entrevistados por la revista. "La respuesta correcta no es lo que importa (...) porque es muy posible que como somos una empresa innovadora, no vayas a saber cómo hacer lo que te pidan que hagas. Y vas a tener que buscarle la vuelta"

La lista completa de las empresas más innovadoras del mundo publicada en marzo por la revista --otro surgimiento de la era puntocom que no sólo sobrevive sino que es ícono de cultura emprendedora-- es super interesante tanto para inversores en busca de oportunidades como para emprendedores en busca de ideas creativas. Siguen a Google en los primeros puestos, emprendimientos de la era digital como Apple, Amazon y Facebook; pero también empresas de consumo masivo como Nike, Nokia y Procter&Gamble; innovadores en servicios como la empresa de diseño IDEO; y creadores de todo el mundo, como la empresa de remates china Alibaba o la automotriz de la India Tata.

Para espiar y aprender.

Las reglas de la industria del video

por landi

En Estados Unidos las industrias funcionan según una serie de pautas, en las que los empleados de las empresas son casi engranajes que funcionan de acuerdo con ellas. Las "reglas de la industria" dan lugar a libros, conferencias y expertos, como el que menciona Danila en sus entradas al blog sobre las reglas de la industria del entretenimiento.

Las reglas mandan en las industrias (y por lo tanto en lo que los consumidores recibimos de ellas)... hasta que alguien se atreve a innovar lo suficiente como para romperlas.

Mientras las películas de los grandes estudios funcionan como máquinas de hacer dinero, con actores que cobran cifras millonarias para moverse de sus mansiones, y abogados que son la clave para armar contratos de todo tipo alrededor, las posibilidades de ver buen cine en Estados Unidos eran hasta hace poco bastante escasas. Los cines estrenan sólo los "blockbusters" -las super producciones de los estudios de su país que prometen facturar millones- y los videoclubes, con la cadena Blockbuster a la cabeza, se hacen eco de esta megaindustria y sólo suelen ofrecer esas películas masivas que garanticen grandes ingresos.

EN 1999, Reed Hastings, un emprendedor californiano, tuvo una brillante idea, después de haber tenido que pagar 40 dólares de multa por devolver tarde una película en un videoclub de su barrio: por qué no armar un "videoclub virtual", sin colas, sin esperas, con todad la variedad y sobre todo sin plazos de devolución ni multas agresivas. Así surgió Netflix.

El boca a boca se expandió entre amantes del cine, Internet y la innovación. En 2002, mientras vivía en Connecticut, me hice socia; un amigo de una agencia de publicidad en Manhattan me lo recomendó con los ojos brillantes. Desde entonces me volví yo también una fan. El revolucionario sistema de Netflix combina cine, diversión y comodidad. Desde tu computadora te permite hacer una lista de selecciones entre su base de películas de más de 70.000 DVDs y te las envía por correo en un sobre rojo que luego se utiliza también para devolverlas, sin plazo limitado para hacerlo. Hay de todo en la base de datos, que permite explorar por una enorme variedad de criterios y evaluar las películas que ya viste para lograr mejores recomendaciones: el cine tradicional americano, el creciente cine independiente, el clásico europeo, cine iraní, indio, africano y hasta hay alguna que otra película argentina.

Hoy Netflix tiene más de seis millones de usuarios, sin necesidad de locales a la calle, y ya han intentado copiar su sistema los grandes jugadores de la industria, como Wal-Mart y el mismísimo Blockbuster. Wal-Mart ya se ha retirado, derrotado. Blockbuster sigue tratando de dar batalla combinando el sistema virtual con su red de locales.

Pero las reglas de la industria del video ya no son las mismas.

Y entonces llegó el doctor... manejando un cuatrimotorrr

por danila

Los negocios no mueren, solamente mutan. Según el profesor Al Lieberman -al menos en la industria del entretenimiento- esa es una de las grandes revelaciones. Sí, puede cambiar la participación en la torta (market share) y también la forma de hacer el dinero (business model), pero el alma sobrevive.

Esta fue una de las discusiones en la clase de anoche en la UP y luego seguí ahondando en el tema en el libro de Lieberman, "La Revolución del Marketing del Entretenimiento."

Piensen en lo siguiente:

-Antes de la segunda guerra mundial, la gente se entretenía en sus casas escuchando la radio y leyendo diarios, revistas y libros. Y entonces llegó el cine... y saben lo que pasó? Noooooooo! Todas las brujerías de la pantalla grande no mataron a la radio ni a los diarios ni a las revistas ni
a los libros.
- Y entonces llegó la TV. Y saben lo que pasó? Noooooooo! Todas las brujerías de la pantalla chica no mataron ni al cine, ni a la radio, ni a los diarios ni a las revistas ni a los libros.
- Y entonces llegó el cable. Y saben lo que pasó? Nooooooo! Todas las brujerías de la programación segmentada no mataron ni a la TV abierta, ni al cine, ni a la radio, ni a los diarios, ni a las revistas ni a los libros.
- Y entonces llegó la Internet. Y saben lo que pasó? Noooooo! Todas las brujerías del ciberespacio no mataron ni al cable, ni a la TV abierta, ni al cine, ni a la radio, ni a las revistas ni a los libros.

Claro, los negocios cambiaron y además, como comentaba en mi post anterior, las empresas viven de poner sus huevos en todas las canastas del mundo del entretenimiento. Pero la verdad de la milanesa es que ninguno de los negocios originales del mundo del entretenimiento murieron. Solamente mutaron.

Armas, gérmenes y acero: breve historia de la innovación

por landi

¿Se pueden resumir más de 13.000 años de historia de la humanidad en menos de 500 páginas y además hacer un libro entretenido?

Jared Diamond lo intenta con éxito en "Guns, germs and steel" ("Armas, gérmenes y acero"), un libro que tuve la suerte de encontrar en mis manos este año. El título tan extraño, alude a la respuesta a la pregunta que una persona aborigen de Nueva Guinea hace al autor y que da lugar a la explicación de los siglos de historia que nos llevaron allí: ¿por qué los europeos conquistaron el mundo?

Con un enfoque multidisciplinario y con una metodología científica incuestionable, Diamond narra la historia de la humanidad desde las cavernas hasta hoy, tocando muchas veces un tema que nos interesa en este blog; la innovación.

En primer lugar, explica, a diferencia de los que suele ser el mito de la innovación, ésta no surge espontáneamente de la mano de mentes brillantes individuales, sino que es el resultado de un proceso más largo en el que se combinan los inventores con el contexto fértil para que las innovaciones "prendan". Un interesante ejemplo es el de una cultura que desarrolló los "tipos móviles" varios siglos antes de que Gutenberg inventara la imprenta. Sin embargo, más allá de un disco "impreso" en arcilla con esos tipos y que aún no ha sido descifrado, el sistema dejó de utilizarse y no se incorporó a la civilización hasta Gutenberg.

En segundo lugar, el proceso de transmisión de la innovación, que la lleva a desplegarse por el mundo se da de dos formas diferenciadas:

• por copia directa, utilizando planos, explicaciones o experiencias de otros (algo así como el "cortar y pegar" de los archivos;
• o por difusión de la idea, es decir una re-creación inspirada en la innovación de otros (la diferencia, por ejemplo entre el alfabeto griego y el que utilizamos hoy).
  

¿Cuáles son algunas de las grandes innovaciones de la humanidad? Diamond analiza varias de ellas:

• uso de herramientas de piedra, de hueso, de bronce y de hierro, en ese orden;
• domesticación de animales para compañía (perros), transporte, carga y trabajo (caballos, bueyes), y alimentación (ovejas, vacas, cabras, cerdos);
• manipulación de plantas salvajes para convertirlas en cultivos predecibles y eficientes;
• escritura, para transmitir conocimientos de generación en generación;
• navegación, que permitió a los europeos "descubrir" América;
• armas de guerra, como las que permitieron que unos pocos españoles doblegaran a los principales imperios americanos;
• estados que controlan las relaciones de ciudadanos que se desconocen entre sí o no tienen lazos de familia, y que por lo tanto permite que las poblaciones sean más grandes.

Así se entienden las "armas" y "acero" del título. Los gérmenes, en cambio no son una innovación, sino un subproducto de ellas. Las poblaciones crecientes y en contacto con una variedad de animales domésticos generaron gérmenes que completaron la ecuación para aniquilar a gran parte de las poblaciones aborígenes de los lugares a donde llegaron las civilizaciones europeas.

Y así llegamos hasta hoy.

¿El clima frío impulsa la innovación?

por landi

Inspirada aún por la nieve que sigue cayendo en la Patagonia y las temperaturas bajo cero que complican salir a la calle, me surgió la pregunta que da título a la entrada. ¿Es casual que en Chicago, Londres, Boston, New York, Paris, Amsterdam o Moscú haga tanto o más frío que por aquí y que sean de alguna forma el centro del mundo, mientras que en Buenos Aires, Lisboa, Rio de Janeiro, Africa o el Caribe se vive más relajadamente y con menos vocación de innovación?

Parece que la cuestión tiene un fondo científico que ha desvelado a antropólogos y sociólogos en su recuento de la historia de la humanidad y sus innovaciones: ¿por qué la revolución industrial comienza en Inglaterra?, ¿por qué la imprenta se inventó en Alemania?, ¿por qué los automóviles modernos en Detroit?

De acuerdo con el ganador del Premio Pulitzer Jared Diamond en su libro "Armas, gérmenes y acero", dos teorías apuntalan la idea de que el clima frío impulsó la innovación en la historia:

1. Las poblaciones que vivían en climas adversos debían aguzar su ingenio para sobrevivir al frío y la escasez del invierno y fueron forzadas entonces a innovar;
2. Las poblaciones de lugares fríos, una vez superadas las cuestiones de supervivencia con la construcción de viviendas y almacenamiento de alimentos, tenían durante el invierno tiempo ocioso que algunos volcaron a pensar e investigar.

Por supuesto que el clima frío es apenas uno de los factores que impulsan la innovación, si no, aquí en Patagonia, donde el frío, el viento y la nieve son parte del paisaje diario en esta época del año desde hace siglos, podríamos estar hoy en el centro innovador de Latinoamérica.

Más sobre innovación

por landi

Como planteaba Danila en sus posts anteriores, la innovación es el camino para el desarrollo para grandes y pequeñas empresas.

¿Pero cómo hace una gran compañía para mantenerse en el camino de la innovación? ¿A qué científicos o especialistas debe contratar cuando las innovaciones pueden venir desde distintos frentes? ¿Cómo mantener un plantel de investigación y desarrollo cuando las innovaciones se dan ocasionalmente y cada vez más como resultado de un enfoque multidisciplinario que puede perderse manteniendo a los expertos como empleados de la empresa?

A estas preguntas de difícil respuesta Internet parece estar dándoles nuevas respuestas posibles.

En Innocentive, las empresas que buscan solucionar problemas científicos o desarrollar innovaciones pueden postear sus problemas y acceder a una comunidad de científicos independientes dispuestos a proponer soluciones, a cambio de un premio a la mejor solución. De esta forma las empresas no necesitan armar un plantel fijo de investigadores, y los investigadores pueden mantener su trabajo independiente sin por eso quedarse afuera del dinero de las grandes compañías. También participan científicos part-time o amateurs de países alejados que aportan nuevas visiones y que de otra forma difícilmente accederían a las grandes compañías globales. Ya se han entregado premios a investigadores que propusieron por ejemplo, soluciones a problemas de packaging, de materiales, químicos o de biotecnología.

Netflix, una innovadora empresa de alquiler de DVDs que enfrentó con éxito al gigante de Blockbuster con un sistema de alquiler de películas basado en el correo e Internet, decidió también hacer uso de la comunidad científica global para su siguiente innovación. Recientemente lanzó el Premio Netflix, consistente en un millón de dólares para el equipo que logre mejorar su sistema de recomendación de películas en por lo menos 10% con una base de datos que entregan a quienes decidan participar en el desafío. Todavía no hay ganadores, pero con una inversión muy baja se han asegurado que 18.000 equipos de 149 países están trabajando para encontrar una solución.

Productos innovadores (parte 2 - punto mate)

por danila

A tomar mate me enseñó una correntina. "Toti" fue la primera amiga que me hice en la Universidad de Buenos Aires mientras ambas cursábamos matemáticas en el Ciclo Básico Comun, ella para Odontología y yo para Administración. Tenía 19 años por ese entonces y hacía dos que la democracia me había regresado de Inglaterra.

Junto con la máxima de tomar el mate siempre amargo (que cumplo a rajatabla hasta hoy), aprendí a hacerlo y a seguir el protocolo de la cebada que siempre finaliza con un "gracias" enfáticamente seco.

Hacer el mate tiene mucho de arte y de rito, como el té para los ingleses. Uno de los puntos cruciales es la temperatura del agua. "Toto" (que era el papá de "Toti") se jactaba de poder reconocer cuando el agua se había pasado de su punto justo y había sido posteriormente enfriada. Toti me mostró que el momento exacto es cuando se forman las primeras microburbujas de aire (casi invisibles al ojo humano) en las paredes de la pava. Ahí la cosa ya era más ciencia que arte...

Por eso el otro día recorté una de las hojas del catálogo de Falabella que viene como insert en los diarios. Me llamó la atención la "jarra hervidora Recco", una pava eléctrica que permite seleccionar el "punto mate" y corta automáticamente cuando lo alcanza. Una idea tan sencilla y sin embargo tan genial. Debajo de la descripción, leí "Origen: China". O bien un empresario local produce barato en China un producto adaptado a los usos y costumbres de nuestro país, o bien algún Chino detectó una oportunidad y exporta. En cualquiera de los dos casos, aplaudo el ingenio.

Comentaba esto de la jarra con punto mate el domingo pasado en la casa de mi cuñado en Ramallo mientras los demás tomaban mate (era dulce! herejía!). En la mesa había unos bizcochitos salados muy buenos. Mi suegra me comentó que los hace Nancy, una señora que se hizo emprendedora por necesidad (ver mi post del 18 de abril). La hija de Nancy iba a cumplir 15 años y no había plata para hacerle una fiesta. Entonces Nancy comenzó a hacer estos bizcochitos para el mate. Recaudó lo que necesitaba y además le fue tan bien que ahora los distribuye en todo el partido de Ramallo en bolsitas transparentes con una etiqueta con fecha de vencimiento y la marca: "PAL'MATE". Me encantó.

Productos innovadores (parte 1)

por danila

Hace poco más de un mes, en un lapsus de zapping televisivo, llegué a las profundidades de Cablevisión y me detuve en el canal 80. Una serie de cortinas (esos interludios entre programa y programa) me atraparon a pesar de que el nombre del canal no resultaba muy seductor. Se trataba de Ciudad Abierta del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires.

Desde entonces, frecuentemente visito la Ciudad Abierta y, hasta ahora, nunca me ha dejado de deleitar y sorprender. Dirigido por la gionista y productora cinematográfica Cecilia Hecht, es un producto innovador y creativo en el que se nota la mano de artistas y diseñadores, con contenidos originales y ángulos totalmente diferentes.

El primer programa que vi fue "Dinero" conducido por Jorge Halperín. En esa ocasión entrevistaba a Jorge Guinzburg. A escasos centímetros de distancia, dialogaban en un sofá sobre el dinero y el poder, el dinero y el género, el dinero y la felicidad... La edición era perfecta y el setting de alto diseño.

Otro día ví "Culinario". Recordé que Rónald Shakespear, mito del diseño gráfico, siempre decía que a las cosas hay que llamarlas por el nombre más obvio (el Estudio Shakespear fue responsable por rediseñar la identidad corporativa de los subterráneos de Buenos Aires y rebautizarlos "Subte"). Todos los programas de Ciudad Abierta, descubrí, tienen nombres sencillitos como violeta doble. De Culinario me sorpendió un conductor atípico, letárgico y a la vez dotado de un gran sentido del humor, que recorría un restaurante japonés y su funcionamiento. Mediante secuencias rápidas de fotos, una voz en off resumía la cadena de abastecimiento o la forma de producción. Genial.

Anoche tuve ocasión de escuchar por segunda vez a Pedro Mairal, escritor que ganó en 1998 el premio Clarín con Una noche con Sabrina Love. La primera vez lo ví en la Librería Ghandi el año pasado cuando presentaba Ficciones sobre Ciegos, la recopilación de cuentos sobre la cegura que editó Tiflolibros. En esta segunda oportunidad, lo espié detrás de las plantas mientras era picado por mosquitos y entrevistado por la desconcertante poeta Marina Mariasch en "El secreto shhh". Intimista y revelador.

Es un alivio toparse con un canal concebido por hacedores genuinos como Mariano Cohn y Gastón Duprat y no por imitadores de fórmulas exitosas. Por ahora seremos pocos televidentes que paramos en Ciudad Abierta mientras 3.8 millones llaman para votar quién se va de la casa de Gran Hermano (plop!)... pero para mi no hay duda de que esta semilla de creatividad que es Canal Abierto va a germinar y extenderse.