jueves, abril 26, 2007

"Camina hacia el futuro"

por landi

"Para convertir un gran sueño en realidad, primero hay que tener un gran sueño.". La frase frase de Karl Albretch avisa desde el prólogo de "El sueño del negocio propio", nuestro primer libro sobre el tema. Ese sueño que guía a los emprendedores en su camino es la visión. ¿Qué quiero lograr? ¿Hasta dónde quiero llegar?

El la película de Disney estrenada hace poco "La familia del futuro", vemos cómo la visión de Louis lo lleva hacia un futuro soñado. La historia de Louis no sólo es entretenida para chicos y grandes, sino que es un homenaje al gran visionario que fue Walt Disney, y que dijo alguna vez la frase "Camina hacia el futuro", leit motiv de la película.

Sin una visión, no hay una posibilidad de construir el futuro que anhelamos. La visión no siempre se hará realidad, pero es el motor que nos impulsa hacia delante.

Desde hace un par de años, el primer día de clases propongo a mis alumnos universitarios -estudiantes de Ciencias Económicas con una edad promedio de 20-, un ejercicio: que se presenten en voz alta, y que luego lo hagan tal como esperan ser en 10 años.

Por un lado, me permite conocer a quienes voy a guiar durante el año y tomar elementos de su contexto para incorporar a las clases (experiencias laborales, formación), pero por otro me permite explorar la visión del futuro que los impulsa. ¿Hacia dónde caminan?

En los cinco cursos que tengo este año me encontré con interesantes sorpresas: una enorme cantidad de futuros emprendedores, una preocupación general por balancear felicidad y trabajo y hasta un futuro Ministro de Economía.

domingo, abril 22, 2007

La revolución del trabajo a distancia

por landi

Acabo de terminar de revisar el último capítulo de "Tu Negocio Propio" que saldrá a mediados de mayo con el tomo 3. ¡Obviamente un momento para festejar!

Pero miro a mi alrededor y sólo veo gente desconocida en el patio de comidas con wi-fi a donde me vine a instalar para enviarlo por correo electrónico ya que desde hace una semana -¡justo ahora tenía que ser!- no tengo teléfono e Internet en mi casa-oficina. De todas formas, aun si Telefónica fuera más eficiente y mi conexión funcionara, lo estaría festejando con el lago...

Los 30 capítulos que componen los 3 tomos de la colección se armaron de una forma que hubiera sido impensada hace no tantos años: durante los 8 meses que llevó el desarrollo del proyecto los que lo armamos nos vimos unas pocas veces las caras -¡y algunos ahora que me doy cuenta nunca!.

Es cierto que con Danila ya trabajamos juntas tantas veces, que gracias a Skype, correo electrónico, messenger y mensajes de texto, más de una vez sentimos que estábamos en el mismo ambiente a pesar de los 1.600 kilómetros de distancia. También que con los demás participantes del proyecto -diseñadores, editores, correctores, responsables de marketing- bastaron un plan preciso, el profesionalismo de todos y algunas ocasionales reuniones.

Las revolución del trabajo a distancia apenas está comenzando. Sus ventajas son incontables.

"Pero sus desventajas también." me replica una voz mientras cierro mi laptop entre paseantes domingueros y chicos con pochoclo en dirección al cine.

Esperaré a los festejos que Danila está organizando para la semana que viene, cuando coincidamos en Buenos Aires.

miércoles, abril 18, 2007

Yin y yang

por danila

Desde hace varios días que vengo queriendo escribir sobre el tema de emprendedores por necesidad vs. emprendedores por oportunidad (ver definiciones en ¿Cuánto gana un emprendedor?). Con esto del libro, se hace dificil encontrar un ratito. Pero esta mañana leí el comentario de "el picudo" como respuesta al post anterior, y me motivó para imprimir de una vez por todas mis pensamientos.

"El picudo" está desempleado y pidió plata prestada para comprar el primer tomo de Tu Negocio Propio (¡me conmovió!). Su primera inversión en el camino hacia el cuentapropismo. ¿Motivado por? La necesidad de ganarse la vida. Sí, pero podría ni cruzársele por la cabeza montar algo propio. Podía pedir plata prestada para comprarse los diarios y leer los clasificados de la sección Empleos. Sin embargo, eligió este momento de crisis personal para considerar su apuesta de riesgo.

El yin y el yang es un concepto de la filosofía oriental fundamentado en la dualidad de todo lo existente en el universo (en lo blanco hay negro, en lo negro hay blanco).

Más de 36 por ciento de los emprendedores de América Latina están motivados por necesidad, según los resultados del estudio Global Entrepreneurship Monitor (GEM) en 2006. Como región, tenemos el porcentaje más alto de emprendedores por necesidad en el mundo. En Argentina en particular son 25% los que emprenden respondiendo a una necesidad contra 13% en Estados Unidos, 11% en Australia y 4% en Dinamarca.

Se tiende a asignar mayor valor a los emprendedores por oportunidad, desemereciendo a quienes son motivados por la necesidad de generar una fuente de ingresos. Si bien entiendo la lógica detrás de esta ponderación, no la comparto.

La crisis de 2001, año en que Argentina tocó fondo, fue un criadero de emprendedores. Algunos quedaron en el camino pero muchos de aquellos que no tenían un peso partido al medio y estaban sin empleo ni perspectivas, convirtieron crisis en oportunidad y hoy llevan adelante sus empresas con éxito. Estoy segura de que, en la mayoría de los casos, de no haber pasado por aquella situación extrema, nunca hubieran sido impulsados a crear sus propios negocios.

En Tu Negocio Propio incluímos más de 100 historias de emprendedores argentinos extraídas de las ediciones de Clarín pymes de los últimos cuatro años. Unos cuantos de ellos son emprendedores por necesidad. Como Luis Delcassé y José Mrejen, dos ex-gerentes de una multinacional japonesa de insumos para el agro que se fue de la Argentina en 2002 dejándolos sin empleo. Delcassé y Mrejen se asociaron y armaron INSUAGRO. Hoy tienen 300 clientes, facturan $7 millones anuales y es la primera Pyme argentina que abre su capital a la bolsa.

¡En la necesidad hay oportunidad!

sábado, abril 14, 2007

TU NEGOCIO PROPIO, con Clarin Pymes ya está en los quioscos

por landi

Hace ya varios meses que trabajamos para darlos a luz y acá están. El primer tomo de TU NEGOCIO PROPIO ya está en la calle buscando dar a luz a nuevos emprendedores que quieran crear su propio camino a través de su emprendimiento.

Pero después de EL PROYECTO, será necesario navegar por incripciones, impuestos, decisiones comerciales. Con EL ARRANQUE, el segundo tomo de la guía podrán lograrlo.

Y para los que ya están en marcha, con el tercer tomo EL DESPEGUE, queremos acompañarlos para que puedan sobrevivir y crecer son su negocio.

Si ya tenés el libro en tus manos, estás dando el primer paso. Esperamos que des muchos más y nos cuentes tu historia.

miércoles, abril 11, 2007

¡Ya nace nuestro bebé!

por danila y landi


"Tu Negocio propio" estará en kioscos de todo el país a partir de este viernes 13/04 con precio de tapa de $14.90.


Este viernes, por cesárea, nacé el primero de nuestros trillizos "Tu negocio propio". Estará en las buenas manos de nuestro obstetra, Clarín. Aquí les mostramos la última ecografía:
Pedimos disculpas por no poder escribir más pero es que ya iniciamos el trabajo de parto! Los dos hermanitos de Tomo 1 tienen fecha para dentro de 15 y 30 días...

domingo, abril 08, 2007

Cómo financiar el crecimiento...de un emprendimiento social

por landi

Las fórmulas tradicionales para encontrar dinero para hacer crecer un emprendimiento pueden ser difíciles de hallar en Latinoamérica, pero están claras: endeudarse -con bancos, socios u otras empresas- o vender participaciones accionarias, incorporando nuevos socios capitalistas al negocio.

Otro día analizaremos qué pasa con los pequeños negocios, pero hoy quisiera explorar el tema desde la perspectiva de los emprendimientos con fines sociales. ¿Cómo hace un emprendedor social para obtener el dinero para hacer crecer su proyecto?

Desde hace un tiempo me vengo haciendo la pregunta, ya que como participante en el crecimiento de Tiflolibros, la biblioteca digital para ciegos gratuita que dirige mi hermano Pablo, estoy asesorando al equipo de emprendedores sociales a buscar las fórmulas que permitan financiar el trabajo que realizan y acompañar el crecimiento que ya tienen en tamaño, usuarios, idiomas y grografías (cerca de 20.000 libros accesibles en español, más de 2.000 usuarios ciegos en más de 30 países, una réplica en alemán y propuestas para otros idiomas).

En los comienzos fue el clásico financiamiento de "familiares y amigos": trabajo ad-honorem de casi todos, un departamento prestado, la PC hogareña.... Después de casi ocho años, hay donaciones de usuarios y público que se entera por los medios, venta, soporte técnico y reparación de equipos para ciegos que antes había que traer de España o Estados Unidos, un libro en papel -"Ficciones sobre ciegos"- que sirve también para generar conciencia sobre las posibilidades de las personas ciegas -y disfrutar de los textos de Borges, Saramago, Benedetti y otros escritores sobre el tema.

Pero todo esto es apenas suficiente para la supervivencia -¡que no es poco!- en condiciones que no coinciden con el crecimiento en los otros frentes (desde numerosas apariciones en prensa nacional e internacional o la invitación que llevó a Pablo invitado por UNESCO a contar el caso en la última Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información en Túnez en 2005, hasta las historias de cambios de vida que el acceso igualitario a la información, la cultura y la educación ha provocado en cuientos de personas ciegas).

Desde hace unos años llevo adelante la vinculación con un proyecto similar, nacido el corazón del mundo emprendedor. La biblioteca digital para ciegos Bookshare.org fue fundada en 2001 en Palo Alto, California, por un emprendedor vuelto millonario por las innovaciones en tecnología para ciegos, dispuesto a invertir sus millones en un proyecto con fines sociales. El modelo es similar al de Tiflolibros, sólo que el presupuesto de un mes por allí debe equivaler al de un par de años de Tiflolibros, y sale de los bolsillo del fundador, la suscripción de los usuarios -que eligen leer en digital frente a todas las opciones existentes en su país, como libros en casete o en Braille- donantes, premios y subsidios de todo tipo.

La relación prospera y hemos encarado algunos proyectos juntos. Lo más difícil es que desde el mundo hipercivilizado y estructurado, comprendan por qué por estos pagos es necesario brindar un servicio gratuito, es casi imposible obtener grandes subsidios o donantes y hay a veces que salir a rescatar a las personas ciegas de su involuntario encierro por el abandono de las instituciones, y acercarlas a la lectura -muchas veces por primera vez- a partir de las nuevas tecnologías.

Los emprendimientos son totalmente complementarios: una misión en común, el mismo enfoque innovador. Bookshare tiene dinero, acceso a los grandes mercados, una biblioteca en inglés y ganar de expandirse globalmente. Tiflolibros tiene empuje, capacidad de supervivencia, un equipo de gerenciamiento con conocimiento directo de las necesidades ya que en su mayoría son personas ciegas pioneras en el acceso a la información a través de nuevas tecnologías.

Pero no es fácil encontrar una fórmula: ¿Cómo hablar de joint-ventures o participaciones accionarias si no hay capital?, me preguntaba. ¿Cómo atraer inversión cuando los resultados son indudables, pero no en dinero? Será que me perdí algún nuevo modelo o no investigué lo suficiente...

En el blog de Jim Fruchterman, el fundador de Bookshare, descubrí hoy que no estoy sola en mi ignorancia. Junto con otros referentes en el campo del emprendimiento social ha publicado a través de la Universidad de Oxford en el Reino Unido un interesante paper sobre las formas de encarar el problema. En Nothing Ventured, Nothing Gained: Addressing the Critical Gaps in Risk-Taking Capital for Social Enterprise, ("Nada se arriesga, nada se gana: saltando la brecha crítica entre capital de riego y emprendimientos sociales"), los autores analizan las opciones y abogan por reducir la distancia entre el financiamiento de emprendimientos tradicionales y el de emprendimientos con fines sociales. ¿Cómo? Convenciendo a inversores de medir sus resultados en impacto social y no sólo en dinero.

Conclusión: ni por allá lejos -ni en inglés- hay una solución clara. Tendremos que inventarla.

lunes, abril 02, 2007

¿Cuánto gana un emprendedor?

por landi

Los emprendedores arrancan sus proyectos con una variedad de recomepensas en la mira: prestigio, satisfacción personal, independencia, satisfacción de necesidades, premios, pero también -y en algunos casos casi exclusivamente- dinero.

Mientras escribíamos con Danila el segundo tomo de "Tu negocio propio", el manual para emprendedores que publicaremos a partir del 13 de abril con la revista Pymes de Clarín -y que hoy comienza a publicitarse masivamente, ya volveremos sobre el tema- nos planteamos la pregunta de cuánto debería ganar un emprendedor.

Así como el rango de emprendedores es amplio -desde el artesano de la feria, hasta los socios fundadores de una empresa industrial- es amplio también el rango de ganancias que resulta razonable para cada uno de ellos.

El criterio clave para definir esta razonabilidad es el costo de oportunidad, es decir en este caso cuánto ganarían en la mejor alternativa dejada de lado. Y aquí el rango es amplio también y permite encontrar distintos tipos de emprendedores:

Emprendedores por necesidad. En algunos casos, el costo de oportunidad es cero. Se estima que en Argentina gran parte de los nuevos negocios surge por necesidad, frente a situaciones de desempleo o subempleo, situaciones en las que ganar algo, por escaso que sea, es siempre mejor que no ganar nada.
Emprendedores de supervivencia. El artesano que vende sus productos en la plaza probablemente deba compararse con un trabajo administrativo u operativo en el que con suerte llegaría a los $1000 mensuales. Pero se vuelca al trabajo independiente cuando pone en la balanza los factores personales como la libertad de horarios, la creatividad que pone en su trabajo, la falta de jefes.
Emprendedores de estilo de vida. Arquitectos, abogados, chefs, comerciantes y otros emprendedores que impulsan sus proyectos independientes sienten que no encontrarían en otro lugar el estilo de vida por cuenta propia: ser su propios jefes, dirigir a sus empleados, manejar el dinero, tomar todas las decisiones, marcar el rumbo de sus vidas... Algunos pueden alcanzar varios miles al mes, pero están dispuestos hasta a enfrentar ocasionales pérdidas por no resignar su independencia.
Emprendedores de gran apuesta. El límite hacia arriba es el cielo -o los millones que recibió por ejemplo cada uno de los fundadores de YouTube cuando vendieron su empresa a Google-, pero el límite hacia abajo es desafiante: como ejecutivos en grandes empresas podrían ganar varios cientos de miles al año. Hoy, por ejemplo, "¿Cuánto ganan los ejecutivos en Argentina? " publicado en Materiabiz resume una investigación de la consultora Mercer acerca de los sueldos de los altos ejecutivos. ¡Un costo de oportunidad no tan fácil de vencer para profesionales de carreras empresariales!

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